ঝিমিয়ে পড়েছে রাজধানীর দুই সিটি করপোরেশনের খাল উদ্ধার ও সংস্কার কার্যক্রম। দায়িত্ব পেয়ে শুরুতে বেশ কিছু অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদসহ বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছিল। কিন্তু আগের তুলনায় কাজের গতি বেশ খানিকটা কমে গেছে। তবে দুই সিটির দাবি, খাল দখলমুক্ত করে রাজধানীকে ঢেলে সাজানোর কাজ চলছে। পুরো কাজ শেষ হতে বেশ সময় লাগবে। নগর পরিকল্পনাবিদরা মনে করছেন, ঢাকার খাল ও জলাশয়কে সুনির্দিষ্ট নেটওয়ার্কের মধ্যে আনতে আওতার বাইরের খালগুলোকেও সিটি করপোরেশনের হাতে তুলে দেওয়া জরুরি। তা না হলে পুরোপুরি সুফল পাবে না নগরবাসী।

গত বছরের ৩১ ডিসেম্বর দুই সিটি করপোরেশনকে খাল ও ড্রেনেজের দায়িত্ব হস্তান্তর করেছিল ঢাকা ওয়াসা। সিটি করপোরেশন জলাবদ্ধতা নিরসনের দায়িত্ব পাওয়ায় আশার আলো জ্বলে শহরবাসীর মনে। দায়িত্ব পেয়ে দুই সিটি করপোরেশন খালগুলোকে ঘিরে বেশ কিছু উদ্যোগও নেয়। বেশ হাঁকডাক দিয়েই শুরু হয় কাজ। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে কমে গেছে সেই কাজের গতি।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের এবং দক্ষিণ সিটি করপোরেশন সূত্রে জানা গেছে, খাল দখল মুক্ত করার কাজ চলছে। প্রথমে খালে স্বচ্ছ পানির প্রবাহ ফিরিয়ে আনা হবে। এরপর খাল এলাকায় সৌন্দর্য বর্ধন করা হবে।  পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ বাস্তবায়ন হলে বর্ষাকালে সামান্য বৃষ্টিতেই ডুববে না রাজধানী। মুষলধারে বৃষ্টি হলেও কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই পানি খাল ও ড্রেন দিয়ে বুড়িগঙ্গা, শীতলক্ষ্যা, তুরাগ, বালু নদীতে চলে যাবে।

গত বছরের ৩১ ডিসেম্বর ওয়াসা থেকে দায়িত্ব নিয়ে এ বছরের প্রথম দিন থেকেই খাল ও নালার কাজ শুরু করেছিল দুই সিটি করপোরেশন। এর আগে ঢাকা মহানগরীতে প্রধান ড্রেন লাইনগুলো নির্মাণ ও রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব ছিল ঢাকা ওয়াসার। আর শাখা লাইনগুলোর দায়িত্ব সিটি করপোরেশনের ওপর ছিল।

ওয়াসার দায়িত্বে থাকা সব নালা ও খাল দুই সিটি করপোরেশনের কাছে হস্তান্তরের পর খালগুলোর জায়গা দখল করে গড়ে উঠা বেশ কিছু অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ করেছে। পাশাপাশি খালগুলোর শাখা-প্রশাখা, বক্স কালভার্ট থেকে বর্জ্য অপসারণ কার্যক্রম চলছে। তবে আগের মতো গতি নেই। পুরোপুরি কাজ শেষ হতে আরও সময় লাগবে বলে জানা গেছে দুই সিটি করপোরেশন সূত্রে।

খাল উদ্ধারের কার্যক্রম বিষয়ে বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব প্ল্যানার্সের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও নগর পরিকল্পনাবিদ ড. আদিল মুহাম্মদ খান বলেন, ঢাকার খাল ও জলাশয়কে সুনির্দিষ্ট নেটওয়ার্কের মধ্যে আনতে যেসব খাল সিটি করপোরেশনের আওতার বাইরে রয়েছে সেগুলোকেও সিটি করপোরেশনের হাতে ন্যস্ত করা জরুরি। খাল ও জলাশয়কেন্দ্রিক নগর পরিকল্পনার ধারণাকে সন্নিবেশিত করে মহাপরিকল্পনা প্রণয়ন করতে হবে; যেখানে জলাশয়কেন্দ্রিক গণপরিসর, হাঁটার স্থান, সবুজায়নের মাধ্যমে জনগণের অংশীদারিত্ব বাড়ানোর মাধ্যমে খালের দখল ও দূষণ প্রতিরোধ সম্ভব হবে।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন (ডিএসসিসি) সূত্রে জানা গেছে, গত ২ জানুয়ারি থেকে জিরানি, মান্ডা, শ্যামপুর, কালুনগরসহ খালগুলোর শাখা-প্রশাখা এবং পান্থপথ ও সেগুনবাগিচা বক্স কালভার্ট থেকে বর্জ্য অপসারণ কার্যক্রম শুরু হয়। এরমধ্যে এসব খাল ও বক্স কালভার্ট থেকে ১ লাখ ৩ হাজার ৫শ টনের বেশি বর্জ্য ও ৬ লাখ ৭৯ হাজার টন পলি অপসারণ করা হয়েছে। এছাড়াও ওয়াসার কাছ থেকে বুঝে পাওয়া অচল দুটি পাম্প স্টেশনের তিনটি পাম্প মেশিন সচল করতে সক্ষম হয় তারা। বাকি তিনটি সচল করতে কাজ শুরু হয়। এছাড়াও ওয়াসার কাছ থেকে পাওয়া বদ্ধ নর্দমা ও উন্মুক্ত নর্দমাগুলো পরিষ্কারের কাজ চলছে।

ডিএসসিসি বলছে, কাজ শেষ হলে রাজধানীর জলাবদ্ধতা অনেকাংশে কমে যাবে। আগামী ২ বছরের মধ্যে জলাবদ্ধতাকে একটি সহনীয় মাত্রায় আনতে সক্ষম হবে।

অন্যদিকে রাজধানীর চারটি খাল উদ্ধার করে সেগুলোকে দৃষ্টিনন্দন করে গড়ে তুলতে ৯৮১ কোটি টাকার প্রকল্প নিয়েছে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন (ডিএসসিসি)। ডিএসসিসির কালুনগর, জিরানি, মান্ডা ও শ্যামপুর খালের জন্য প্রকল্পটি গ্রহণ করা হয়েছে। এই খালগুলো উদ্ধার করে দুই পাড়ে বানানো হবে ওয়াকওয়ে, থাকবে বাইসাইকেল লেন, মাছ ধরার শেড, বাগান, ফোয়ারা, ফুটওভার ব্রিজ, ইকোপার্ক, পাবলিক টয়লেট, খেলার মাঠসহ আরও নানান উদ্যোগ। এছাড়া ধোলাইখাল বক্স কালভার্ট, পান্থপথ বক্স কালভার্ট ও সেগুনবাগিচা বক্স কালভার্ট পরিষ্কারে ৩০ কোটি টাকার আরেকটি প্রকল্প হাতে নিয়েছে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন।

জানা গেছে, জলাবদ্ধতা নিরসনের অংশ হিসেবে ঢাকা ওয়াসা শহরের খাল, প্রায় ৩৮৫ কিলোমিটার নালা ও চারটি পাম্পস্টেশন রক্ষণাবেক্ষণ করে আসছিল। এছাড়া দুই সিটি করপোরেশন দেখভাল করত প্রায় ২ হাজার ২১১ কিলোমিটার নালা। গত বছরের ৩১ ডিসেম্বর থেকে ওয়াসার দায়িত্বে থাকা সব নালা ও খাল দুই সিটি করপোরেশনের কাছে হস্তান্তর করা হয়। এর আগে ঢাকার ড্রেনেজ ব্যবস্থাপনা ১৯৬৩ সাল পর্যন্ত জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের হাতে ছিল। এরপর পৌরসভা এ দায়িত্ব পালন করত। ১৯৮৮ সালে এটি ঢাকা ওয়াসাকে হস্তান্তর করা হয়। 

জানা গেছে, খালের দায়িত্ব পাওয়ার পর খাল ও নালা রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সরকারের কাছে ২৬১ কোটি টাকা বরাদ্দ চেয়েছে দুই সিটি করপোরেশন। আগে খাল রক্ষণাবেক্ষণে ঢাকা ওয়াসার নিজস্ব বরাদ্দ ছিল না। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের কাছ থেকে ওয়াসা এ খাতে বছরে ৪০ থেকে ৬০ কোটি টাকা পেত।

অন্যদিকে দায়িত্ব পাওয়ার পর গত ১১ মাসে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের আওতায় থাকা খালগুলো থেকে ৭৯ হাজার টনের বেশি ক্ষতিকর বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছে বলে সংস্থাটির পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে।

এ বিষয়ে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, চলতি বছরের প্রথম ১১ মাসেই খালগুলো থেকে প্রায় ৬৯ হাজার ২৩৮ টন ভাসমান বর্জ্য এবং নাব্যতা বৃদ্ধির জন্য আরো প্রায় ১০ হাজার মেট্রিক টন স্লাজ অপসারণ করা হয়েছে। ইতোমধ্যে যেসব খাল থেকে বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছে সেসব খালের পানিপ্রবাহও বৃদ্ধি পেয়েছে।

তিনি আরো বলেন, জনগণের সহায়তায় খাল উদ্ধার ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে। কিছু দিনের মধ্যেই বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর সহযোগিতায় খালগুলোর সীমানা নির্ধারণ করা হবে। সবাই মিলে সবার ঢাকাকে দখল, দূষণ ও দুষ্ট লোকের কবল থেকে মুক্ত করে সবার বাসযোগ্য সুস্থ, সচল ও আধুনিক ঢাকায় পরিণত করতে হবে।

জানা গেছে, খাল উদ্ধার করে পানি প্রবাহ ফিরিয়ে আনার পাশাপাশি খালের রূপ বদলে দিতে নানা উদ্যোগ গ্রহণ করেছে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি)। সে অনুযায়ী কাজ করছে সংস্থাটি। সাগুফতা খাল, রামচন্দ্রপুর খাল, ইব্রাহিমপুর খাল, গোদাগারি খাল, রূপনগর খালসহ ১৪টি খাল থেকে বর্জ্য অপসারণে বেশ কিছু কাজ করেছে ডিএনসিসি। চারটি নদীর সাথে এসবের সংযোগ স্থাপন করতে চায় ডিএনসিসি। এছাড়া হাতিরঝিল থেকে কালাচাঁদপুর, বনানী কবরস্থান, কড়াইল বস্তিতে যেন নৌপথে যাওয়া যায় সেই ব্যবস্থার পাশাপাশি কয়েকটি ব্রিজ উঁচু করার জন্য একটি প্রকল্প গ্রহণ করেছে তারা।

পাশাপাশি খাল দখলমুক্ত করা, সীমানা নির্ধারণ করে সৌন্দর্য বর্ধনে তিন ধাপে কাজ করবে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি)। সেক্ষেত্রে স্বল্পমেয়াদি, মধ্য মেয়াদি এবং দীর্ঘমেয়াদি এই তিনটি ধাপে কাজগুলো করা হবে। প্রথম ধাপে খাল দখলমুক্ত করে বর্জ্য অপসারণ করে পানির প্রবাহ ফেরানো হবে। এরপর খালের পারে গাছ লাগানো, ওয়াকওয়ে ও সাইকেল লেনের কাজ দুই ধাপের মাধ্যমে করবে সংস্থাটি। কাগজ-কলমে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন এলাকার মধ্যে ২৬টি খাল রয়েছে। এই খালগুলোর দুই পাড়ের সীমানা নির্ধারণ করা এবং অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ করে খালের জায়গাগুলো উন্মুক্ত করতে প্রথমে কাজ করছে ডিএনসিসি।