অনেক দিন ধরেই বাতাসে গুঞ্জন ‘আগামী সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হচ্ছেন মাশরাফি।’ সেই গুঞ্জনের ডালপালা বিস্তৃতের মধ্যেই ক্রিকেট মাঠের মতো নির্বাচনী ওয়ার্মআপটা সেরে নিলেন জাতীয় দলের এ অধিনায়ক। নিজের গড়া নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশনের ব্যানারে আয়োজিত অনুষ্ঠানে নির্বাচনের বিষয়ে কোনো বক্তব্য না দিলেও কেউ কেউ এ মতবিনিময় সভাকে নির্বাচনী প্রাক-প্রস্তুতি হিসেবেই দেখছেন। কারণ অনুষ্ঠানটি আয়োজন করা হয়েছে ঢাকায়, জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের (এনএসসি) অডিটোরিয়ামে। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হওয়া এ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন নড়াইলের বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ। যেখানে জেলা আওয়ামী লীগের নেতা থেকে শুরু করে যুবলীগ, ছাত্রলীগের কর্মীরাও উপস্থিত ছিলেন।
আর্তমানবতার সেবার লক্ষ্য নিয়ে এক বছর আগে নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশন আত্মপ্রকাশ করেছিল। নড়াইলকে কেন্দ্র করে চলছিল এ সংগঠনটির কার্যক্রম। কিন্তু হঠাৎ করেই ঢাকায় মতবিনিময় সভার আয়োজন করায় আগামী সংসদ নির্বাচনে তার প্রার্থী হওয়ার বিষয়টি অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। তবে এ বিষয়টি নিয়ে কোনো কথা বলেননি মাশরাফি বিন মর্তুজা।
জাতীয় দলের ওয়ানডে অধিনায়ক প্রার্থী হওয়া কিংবা নির্বাচনী প্রাক-প্রস্তুতির বিষয়টি চেপে গেলেও বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব আশিকুর রহমান মিকু ঠিকই স্বীকার করে নিয়েছেন, ‘আমরা এ অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে মাশরাফিকে একটু সামনের দিকে এগিয়ে দিতে চাই। এ অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে যদি রাস্তা কিছুটা পরিষ্কার হয় তাহলে মন্দ কী? তাছাড়া সে আমাদের নড়াইলেরই শুধু নয়, পুরো বাংলাদেশের গর্ব। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কাছে মাশরাফির গ্রহণযোগ্যতা অন্য পর্যায়ে। সে যদি নির্বাচনে আসে তাহলে খারাপ হবে না।’
নড়াইল এক্সপ্রেস ফাউন্ডেশনের এ মতবিনিময় সভায় মাশরাফি তার বক্তব্যে বলেন, ‘আমাদের উদ্দেশ্য নড়াইলের উন্নয়ন করা। আমাদের জেলায় সবই আছে। এখন আমাদের দরকার একসঙ্গে মিলে কাজ করা। সবাই এক হয়ে কাজ করলে সব কাজই সহজ হয়ে যায়। বিচ্ছিন্নভাবে কাজ করছি। কিন্তু আমরা গুছিয়ে কাজ করতে চাই। আজ আপনাদের এমন সরব উপস্থিতিতে এ ফাউন্ডেশন বৃহৎ আকার ধারণ করেছে। আমি আপনাদের সবার সহযোগিতা কামনা করছি।’
