পঞ্চগড়ের সীমান্তে এবারের বৈশাখেও বসছে না দুই বাংলার বহুল প্রতীক্ষিত মিলনমেলা। ভারত ও বাংলাদেশ সরকারের অনুমতি না থাকায় টানা ছয় বছর পরপর মিলনমেলা বন্ধ থাকছে।

১৮ বিজিবি ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক লে. কর্নেল মনিরুল ইসলাম বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, মিলনমেলা বন্ধ থাকায় সীমান্ত এলাকায় সাধারণ মানুষের উপস্থিতি নিরুৎসাহিত করা হচ্ছে।

সাধারণত বাংলা নববর্ষের প্রথম ও দ্বিতীয় দিনে অমরখানা, শুকানি, মাগুরমারি ও ভূতিপুকুর সীমান্তজুড়ে দুই বাংলার মানুষ কাঁটাতারের এপার-ওপার দাঁড়িয়ে একে অপরের সঙ্গে দেখা, কথা ও উপহার বিনিময়ের সুযোগ পেতেন। ২০১৮ সালে প্রায় ১০–১৫ কিলোমিটারজুড়ে এ মিলনমেলা অনুষ্ঠিত হয়। কিন্তু ২০১৯ সাল থেকে নানা কারণে, বিশেষ করে করোনা মহামারির প্রভাবের কারণে এ আয়োজন বন্ধ হয়ে যায়।

দেশ বিভাগের সময় পঞ্চগড় ভারতের জলপাইগুড়ির অংশ ছিল। পরে সীমান্ত বিভাজনের ফলে দুই বাংলার বহু আত্মীয়-স্বজন বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন। পাসপোর্ট না থাকার কারণে অনেকেই দীর্ঘদিন একে অপরের সঙ্গে দেখা করতে পারতেন না। সেই সুযোগই একমাত্র মিলনমেলাকে ঘিরে তৈরি হতো।

পঞ্চগড়ের জেলা প্রশাসক সাবেত আলী বলেন, ‘সীমান্তে মিলনমেলা আয়োজনের বিষয়ে কোনো নির্দেশনা পাইনি। তাই এবারও এ আয়োজন হচ্ছে না।’

লে. কর্নেল মনিরুল ইসলাম আরও বলেন, ‘নববর্ষকে কেন্দ্র করে অনেকেই সীমান্ত এলাকায় ভিড় করেন। তবে এবারের মতো মিলনমেলা বন্ধ থাকায় সীমান্তে না যাওয়ার অনুরোধ জানাচ্ছি। সীমান্তে নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে।’

এআরএস