মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার জয়রা এলাকায় সরু সেতুর কারণে প্রতিদিন দীর্ঘ যানজটে পড়ছেন সাধারণ মানুষ, রোগী ও যাত্রীরা। পুরোনো সেতুর পাশেই নতুন একটি সেতু নির্মাণকাজ চললেও ধীরগতির কারণে এ দুর্ভোগ কমছে না।

জানা গেছে, মানিকগঞ্জ বাসস্ট্যান্ড-বাংলাদেশ সড়কের জয়রা এলাকায় অবস্থিত সেতুটি অত্যন্ত সরু হওয়ায় এক সঙ্গে দুই পাশের যানবাহন চলাচল করতে পারে না। ফলে বড় যানবাহনগুলোকে এক পাশে দাঁড় করিয়ে রেখে অন্য পাশে অপেক্ষমাণ যানবাহনগুলোকে ধীরে ধীরে পার করা হয়। এতে সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত সেতুর দুই প্রান্তে এলাকাজুড়ে দীর্ঘ যানজট লেগেই থাকে।

বিশেষ করে সেতুটির কাছেই মানিকগঞ্জ মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল থাকায় জরুরি রোগীবাহী অ্যাম্বুলেন্স, রোগীর স্বজন ও সাধারণ যাত্রীদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। পুরনো সেতুর যানজট নিরসনে পশ্চিম পাশে নতুন একটি সেতু নির্মাণ করছে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি)।

সদর উপজেলা প্রকৌশল অফিস সূত্রে জানা গেছে, ২০২৩ সালের ডিসেম্বর মাসে নতুন সেতুর নির্মাণকাজ শুরু হয়। ৬০ দশমিক ১০ মিটার দৈর্ঘ্য ও ৯ দশমিক ৮০ মিটার প্রশস্ত এ সেতুর চুক্তিমূল্য ধরা হয়েছে ৪ কোটি ৭৭ লাখ ২৭ হাজার ৪৩৭ টাকা। মেসার্স এস হোসাইন নামক ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান এ সেতুর কাজ করছে। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী, ২০২৫ সালের ৩০ নভেম্বরের মধ্যে কাজ শেষ হওয়ার কথা রয়েছে।

নির্মাণ কাজে ধীরগতির বিষয়ে জানতে চাইলে ঠিকাদার প্রতিষ্ঠানের স্বত্বাধিকারী শাহাদাত হোসেন বলেন, কিছু প্রতিবন্ধকতা থাকায় কাজ কিছুটা ধীরগতিতে হয়েছে। তবে সেতুর মূল ভিত্তির কাজ প্রায় শেষ। নির্ধারিত সময়ের আগেই কাজ শেষ করার আশা করছি।

স্থানীয় বাসিন্দা ও কণ্ঠশিল্পী সেলিম হোসেন, ব্যবসায়ী জহিরুল ইসলামসহ অনেকে বলেন, এ সেতু দিয়ে মানিকগঞ্জ মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে রোগী আনা-নেওয়া করা হয়। এছাড়া পাশের দৌলতপুর, সাটুরিয়া উপজেলার মানুষজনও এ সেতু দিয়ে চলাচল করেন। তবে গুরুত্বপূর্ণ সেতুটি সরু হওয়ায় বড় যানবাহনগুলোকে এক পাশে দাঁড় করিয়ে রেখে অপর প্রান্তের যানবাহনগুলোকে চলাচল করতে হয়। ফলে যানজটে কবলে পড়ে সেতু ব্যবহারকারী যাত্রী ও যানবাহনের শ্রমিকদের ভোগান্তির শিকার হতে হচ্ছে। দ্রুত সময়ের মধ্যে নতুন সেতুটি নির্মাণ করা হলে এ ভোগান্তি থেকে রক্ষা পাওয়া যাবে।

সিএনজি চালক মতিন বলেন, প্রায় সময় এখানে ব্রিজের কারণে যানজট লেগে থাকে। দ্রুত সমাধান হওয়া দরকার।

গড়পাড়া গ্রামের বাসিন্দা ও শহরের একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্মী অপু বলেন, প্রতিদিন এ রাস্তায় যাতায়াত করতে হয়। যানজটের কারণে অফিসে পৌঁছাতে দেরি হয়। এতে চাকরির স্থানেও সমস্যা হয়।

বুধবার (০৮ মে) দুপুর ২টার দিকে সরেজমিনে দেখা গেছে, মালবাহী একটি ট্রাক সেতুটির দক্ষিণ প্রান্তে দাঁড় করিয়ে অপর প্রান্তের যানবাহনগুলোকে ধীরগতিতে চলাচল করতে হচ্ছে। এতে সেতুর দুই প্রান্তেই প্রায় দুই কিলোমিটার এলাকাজুড়ে যানবাহনগুলো সারিতে আটকে পড়ে। এক পাশে যানবাহনের চাপ কমার পর অপর প্রান্তের যানবাহনগুলোকে সেতু পারাপার হতে দেখা যায়।

এ বিষয়ে মানিকগঞ্জ সদর উপজেলা প্রকৌশলী মোহাম্মদ কামরুল ইসলাম বলেন, নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যেই সেতু নির্মাণের কাজ সম্পন্ন করতে ঠিকাদার প্রতিষ্ঠানের কর্তৃপক্ষকে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। সেতুটির কাজ চলমান রয়েছে।

আফ্রিদি আহাম্মেদ/এমবি