বাগেরহাট সদর উপজেলার ডেমা ইউনিয়নের কলিবুনিয়া সরকারি খাল দখলমুক্ত করার দাবিতে মানববন্ধন করেছেন এলাকাবাসী। সোমবার (২ জুন) বিকেলে খালের পাশে এ কর্মসূচিতে অংশ নেন পাঁচ শতাধিক নারী-পুরুষ।

মানববন্ধনে বক্তব্য দেন শিক্ষক মুনতা শেখ, শেখ শামিম হাসান অনিক, পিপলু ফকির, আলী আজগর, হৃদয় ফকির, ইব্রাহিম ফকির, ওসমান শেখ, সাহমত শেখ ও ডিকলার ফকিরসহ স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরা।

বক্তারা বলেন, কলিবুনিয়া সরকারি খালটি দীর্ঘদিন ধরে একটি প্রভাবশালী মহল দখল করে মাছ চাষ করে আসছে। এতে খালের স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত হওয়ায় সৃষ্টি হয়েছে জলাবদ্ধতা। ফলে আশপাশের এলাকার দুই হাজার একর জমিতে চাষাবাদ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে।

ডিকলার ফকির বলেন, ‘গত বছরের ৫ আগস্ট এলাকাবাসীর উদ্যোগে খালটি দখলমুক্ত করা হয়। কিন্তু সম্প্রতি আবারও একটি সুবিধাভোগী গোষ্ঠী খালের একাধিক স্থানে বাঁধ দিয়ে মাছ চাষ শুরু করেছে। এতে করে দুইটি ইউনিয়নের শত শত কৃষক ফসলহানির শিকার হচ্ছেন।’

স্থানীয় কৃষক হৃদয় ফকির অভিযোগ করে বলেন, ‘শফিকুল ইসলাম শাওন, জাখির গাজি, বাইজীদ শেখ, আলো শেখ ও সুমন শেখ বারবার খাল দখলের চেষ্টা করছেন। তাদের বিরুদ্ধে থানায় একাধিক অভিযোগ দেওয়া হলেও প্রশাসন এখনো কোনো কার্যকর ব্যবস্থা নেয়নি।’

মানবাধিকারকর্মী শেখ শামিম হাসান অনিক বলেন, ‘নদী ও খালের মতো প্রাকৃতিক জলাধার দখল করা সম্পূর্ণ বেআইনি। এসব দখলের কারণে শুধু কৃষি নয়, পরিবেশেরও ভয়াবহ ক্ষতি হচ্ছে। প্রশাসনের উচিত অবিলম্বে দখলদারদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করে খালটিকে স্থায়ীভাবে উন্মুক্ত রাখা।’

মানববন্ধনে অংশ নেওয়া এলাকাবাসী সরকারের প্রতি দ্রুত হস্তক্ষেপের আহ্বান জানান। তাদের দাবি, দখলদারদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিয়ে খালের বাঁধগুলো অপসারণ করতে হবে। দাবি মানা না হলে ভবিষ্যতে আরও কঠোর আন্দোলনের ঘোষণা দেন তারা।

শেখ আবু তালেব/এআরএস