তিস্তা নদীর ভয়াবহ ভাঙন থেকে আবাদি জমি ও বসতভিটা রক্ষায় নিজস্ব অর্থায়ন ও স্বেচ্ছাশ্রমে বাঁধ নির্মাণে নেমেছেন লালমনিরহাটের কালীগঞ্জ উপজেলার শৈলমারী এলাকার গ্রামবাসী। প্রায় দেড় কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের এই বাঁধ নির্মাণে প্রাথমিকভাবে ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৫ লাখ টাকা।

স্থানীয়রা জানান, ২০২২ সালে তিস্তা নদীর মাঝখানে একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান-ইন্ট্রাকো সোলার পাওয়ার লিমিটেড নদীর গতিপথ রোধ করে একটি সড়ক নির্মাণ করে। এর পর থেকেই বদলে যায় নদীর প্রবাহ। চলতি বছরসহ গত তিন বছরে নদীর ভাঙনে কালীগঞ্জ উপজেলার ভোটমারী ইউনিয়নের ৩ নম্বর ওয়ার্ডের শতাধিক পরিবার তাদের বসতভিটা ও আবাদি জমি হারিয়েছে। অনেক পরিবার এখন নিঃস্ব।

গ্রামবাসীর দাবি, বারবার স্থানীয় প্রশাসন ও জনপ্রতিনিধিদের জানিয়েও কোনো সহায়তা পাওয়া যায়নি। তাই নিজেদের অস্তিত্ব রক্ষায় তাঁরা উদ্যোগী হয়ে এই বাঁধ নির্মাণ শুরু করেছেন।

বাঁধ নির্মাণে অংশ নেওয়া শাহিনুর রহমান বলেন, ‘সরকারের উন্নয়নের নামে আমাদের জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলা হয়েছে। তাই আমরা নিজেরাই এগিয়ে এসেছি। গ্রামের সবাই মিলে নিজস্ব অর্থায়ন ও স্বেচ্ছাশ্রমে কাজ করছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘বাঁধ নির্মাণ ছাড়া আমাদের আর কোনো উপায় নেই। আমরা সরকারের কাছে দাবি জানাই, যেন দ্রুত নদী ভাঙন রোধে কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া হয় এবং এই বাঁধ নির্মাণে সহযোগিতা করা হয়।’

রাহেবুল ইসলাম টিটুল/এমআই