উৎপাদন খরচ ও হিমাগার ভাড়া বৃদ্ধিতে চরম ক্ষতির মুখে পড়েছেন কুড়িগ্রামের আলু চাষিরা। প্রতিবাদ জানাতে রাস্তায় আলু ঢেলে সড়ক অবরোধ করেছেন তারা। এতে প্রায় ৩ ঘণ্টা যান চলাচল বন্ধ থাকে।

মঙ্গলবার (৮ জুলাই) দুপুরে সদর উপজেলার কাঁঠালবাড়ি এলাকায় রংপুর-কুড়িগ্রাম মহাসড়কে এই অবরোধ কর্মসূচিতে অংশ নেন শতাধিক আলু চাষি ও ব্যবসায়ী।

পরে উপজেলা প্রশাসন, পুলিশ ও সেনাবাহিনীর আশ্বাসে আগামীকাল পর্যন্ত সময় বেঁধে দিয়ে তারা অবরোধ তুলে নেন।

আলু চাষিদের অভিযোগ, এবছর বীজ, সার ও কীটনাশকের দাম বাড়ায় প্রতি কেজি আলু উৎপাদনে খরচ পড়েছে ২২ টাকা। তার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে হিমাগার ভাড়ার বোঝা। আগে প্রতি ৭০ কেজির বস্তায় হিমাগার ভাড়া ছিল ৩৫০ টাকা, অর্থাৎ প্রতি কেজিতে ৫ টাকা। এখন তা বাড়িয়ে ৬ টাকা ৭৫ পয়সা করা হয়েছে। ফলে প্রতি কেজি আলুর ব্যয় দাঁড়াচ্ছে ২৯ টাকা। অথচ বাজারে সেই আলু বিক্রি হচ্ছে ১৫ টাকা কেজিতে।

এতে করে প্রতি কেজিতে ১৪ টাকা করে লোকসান গুনতে হচ্ছে কৃষকদের।

আলু চাষি ও ব্যবসায়ী মো. মামুন উর রশিদ বলেন, ‘গত বছর হিমাগার ভাড়া ছিল ৫ টাকা, এবছর তা বেড়ে ৬ টাকা ৭৫ পয়সা হয়েছে। এতে ক্ষুদ্র চাষিরা চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। আমরা পূর্বের ভাড়ায় ফিরে যেতে চাই।’

আলু চাষি ও ব্যবসায়ী সমবায় সমিতির সভাপতি দুলাল ব্যাপারী ও সাধারণ সম্পাদক মো. সোলায়মান আলী বলেন, ‘হিমাগার ভাড়া কমানো আমাদের যৌক্তিক দাবি। দাবি মানা হলে কৃষকের লোকসানের পরিমাণ কিছুটা হলেও কমে আসবে।’

এ বিষয়ে বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ‘অন্যান্য জেলার তুলনায় আমরা কুড়িগ্রামের কৃষকদের অতিরিক্ত সুবিধা দিচ্ছি। সে জন্য কিছুটা বেশি ভাড়া নেওয়া হচ্ছে।’

কুড়িগ্রাম সদর উপজেলার ইউএনও সাঈদা পারভীন বলেন, ‘আলু চাষিরা আজ শান্তিপূর্ণভাবে অবরোধ তুলে নিয়েছেন। আগামীকাল চাষি ও হিমাগার মালিকদের নিয়ে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত জানানো হবে।’

ফজলুল করিম ফারাজী/এআরএস