পটুয়াখালীর সদর উপজেলার লোহালিয়া ইউনিয়নের পালপাড়া বাজার সংলগ্ন এলাকায় রাতের আঁধারে নদীর পাড় থেকে অবৈধভাবে মাটি কাটছে স্থানীয় প্রভাবশালীরা। এতে ঝুঁকির মুখে পড়েছে সড়ক, বাজার, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও শতাধিক বসতবাড়ি।

অভিযোগ রয়েছে, লোহালিয়া ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি কামাল হোসেন মৃধার নেতৃত্বে প্রতিদিন গভীর রাতে ভেকু ও ডাম্পার দিয়ে বিপুল পরিমাণ মাটি উত্তোলন করে ইটভাটায় বিক্রি করা হচ্ছে। এতে নদীর পাড় ধসে পড়ছে এবং অবকাঠামোতে ফাটল দেখা দিয়েছে।

ব্যবসায়ী মকবুল হোসেন হাওলাদার জানান, বাজারের পাশের রাস্তার একাংশ ইতোমধ্যে নদীতে বিলীন হয়েছে। বাধা দিতে গেলে হামলা-মামলার হুমকি দেওয়া হচ্ছে।

সহকারী কমিশনার (ভূমি) চন্দন কর বলেন, অনুমতি ছাড়া নদীর পাড়ের মাটি কাটার সুযোগ নেই। বিষয়টি খতিয়ে দেখা হবে।

পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. রাকিব জানান, এতে বেড়িবাঁধ ঝুঁকিতে পড়ছে; প্রশাসনের সঙ্গে সমন্বয় করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

কামাল হোসেন মৃধা অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন, ‘আমি আমার পৈতৃক জমি বিক্রি করেছি। মাটি যারা কাটছে তারা কিনেছে। আমার বিরুদ্ধে অপপ্রচার চালানো হচ্ছে।’

মোজাহিদুল ইসলাম নান্নু/এআরএস