পটুয়াখালীর বাউফল পাবলিক মাঠে মেলা বন্ধের দাবিতে এলাকাবাসী ও শিক্ষার্থীরা বৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) বেলা ১১টার দিকে বাউফল–বগা–বরিশাল মহাসড়ক অবরোধ করেছেন। অবরোধের মূল কারণ হলো খেলার মাঠের বাণিজ্যিক ব্যবহারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ।

অবরোধে অংশগ্রহণকারীরা জানান, ‘মাঠ আমাদের অধিকার। আমরা ছোটবেলা থেকে এই মাঠে খেলাধুলা করে বড় হয়েছি। মেলার নামে যদি মাঠ দখল হয়ে যায়, তাহলে আমাদের সন্তানরা কোথায় খেলবে?’

জানা যায়, আগামী দিনে পঞ্চম ও অষ্টম শ্রেণির বৃত্তি পরীক্ষা এবং অন্যান্য শ্রেণির বার্ষিক পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হবে। মেলার কারণে পরীক্ষার প্রস্তুতি বিঘ্নিত হওয়ার পাশাপাশি শব্দদূষণ ও পরিবেশ দূষণের আশঙ্কা রয়েছে। মেলার আশেপাশে হাসপাতাল, মসজিদ, মাদরাসা ও শিশু বিদ্যালয় থাকায় স্থানীয়রা বিষয়টিকে অযৌক্তিক বলে দাবি করছেন।

অবরোধে উপস্থিত ফয়সাল বলেন, ‘সামনে বিএ ফাইনাল ইয়ারের পরীক্ষা, আমাদের বাচ্চাদের বার্ষিক পরীক্ষা ও বৃত্তি পরীক্ষা। এই অবস্থায় মেলা হলে শিক্ষার্থীরাও ক্ষতিগ্রস্ত হবে, সাধারণ মানুষও ভোগান্তিতে পড়বে।’

অন্য একজন অংশগ্রহণকারী রুমান সিকদার বলেন, ‘মাঠের অবস্থা ইতিমধ্যেই ভালো না। অনেক কষ্টে আমরা মেরামত করি এবং খেলাধুলা করি। মাঠের কেন্দ্রস্থলে খনন করা পুকুর আসলে মাঠের প্রাণকেন্দ্রকে নষ্ট করেছে।’

অবরোধ চলাকালে শিক্ষার্থী ও এলাকাবাসী মেলার স্থাপনাগুলো সরিয়ে মাঠটি খেলার উপযোগী করার দাবি জানান এবং হুঁশিয়ারি দেন, দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে আরও বৃহত্তর আন্দোলন হবে।

পটুয়াখালী জেলা প্রশাসক ড. মোহাম্মদ শহীদ হোসেন চৌধুরী বলেন, ‘কোনো মেলার অনুমতি দেওয়া হয়নি। অনুমতি ছাড়া কিছু হলে ইউএনও ব্যবস্থা নেবেন। সরকারি মেলা ছাড়া অন্য কোনো মেলার অনুমতি আমরা দিচ্ছি না।’

আরিফুল ইসলাম সাগর/এআরএস