দেশের অভ্যন্তরীণ নৌপথে প্রমোদতরী হিসেবে শতবর্ষী প্যাডেল স্টিমার ‘পিএস মাহসুদ’ চালু হয়েছে। শনিবার (১৫ নভেম্বর) রাজধানীর সদরঘাট থেকে আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করে এ জাহাজ।

এটি উদ্বোধন করেন নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম. সাখাওয়াত হোসেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রধান উপদেষ্টার আন্তর্জাতিক বিষয়ক বিশেষ দূত লুতফে সিদ্দিকীসহ সরকারের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। 

ড. সাখাওয়াত হোসেন বলেন, ‘পিএস মাহসুদ’ বাংলাদেশের নদীমাতৃক ঐতিহ্য ও নৌ-পর্যটনের মধ্যে এক অনন্য সেতুবন্ধন তৈরি করবে। এটি শুধু একটি জাহাজ নয়, এটি বাংলাদেশের নদীমাতৃক সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের জীবন্ত প্রতীক। আমরা চাই নতুন প্রজন্ম দেখুক, একসময় নদীই ছিল যোগাযোগ ও সংস্কৃতির প্রাণ।’

তিনি আরও জানান, আগামী ২১ নভেম্বর থেকে ঢাকা-বরিশাল রুটে জাহাজটি নিয়মিত পর্যটন সেবা প্রদান শুরু করবে।

ড. সাখাওয়াত হোসেন জানান, প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস বিআইডব্লিউটিসি’র শতবর্ষী প্যাডেল স্টিমার ‘পিএস মাহসুদ’ পুনরায় চালুর সিদ্ধান্তে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।

নৌ-পরিবহন সচিব ড. নূরুন্নাহার চৌধুরী বলেন, পুনরায় চালু হওয়ায় দেশের অভ্যন্তরীণ নৌপথে এটি দেশি-বিদেশি পর্যটকদের আকৃষ্ট করবে। জাহাজটিতে পর্যটকদের জন্য আধুনিক কেবিন, পর্যটকবান্ধব ডেক, ডিজিটাল নেভিগেশন ব্যবস্থা, লাইভ বাংলা সংগীত ও ঐতিহ্যবাহী খাবারের আয়োজন থাকবে।

বিআইডব্লিউটিসি কর্মকর্তারা জানান, স্টিমারটির সংস্কার ও আধুনিকীকরণে মূল কাঠামো ও ঐতিহাসিক নকশা অক্ষুণ্ণ রাখা হয়েছে। তবে ইঞ্জিন, নিরাপত্তা ও অগ্নি-নিরাপত্তা ব্যবস্থা সম্পূর্ণ আধুনিক করা হয়েছে। এছাড়া পরিবেশবান্ধব কম কার্বন-নিঃসরণ প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে, যা নদী দূষণ কমাতে সাহায্য করবে।

‘পিএস মাহসুদ’ প্রতি শুক্রবার ঢাকা থেকে বরিশাল এবং প্রতি শনিবার বরিশাল থেকে ঢাকা যাবে। সকাল ৮টায় সদরঘাট থেকে যাত্রা শুরু করে রাতে বরিশালে পৌঁছাবে। দিনের ভ্রমণ চালু হওয়ায় নদীর সৌন্দর্য আরও ভালোভাবে উপভোগ করতে পারবেন পর্যটকরা।

ডিআর/এমবি