বাগেরহাটে নারী ও যুবদের নির্বাচনী অংশগ্রহণ এবং নেতৃত্ব বিকাশে নাগরিক সমাজ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়েছে। সোমবার (২৪ নভেম্বর) দিনব্যাপি শহরের জেলা পরিষদ অডিটরিয়ামে ইনিশিয়েটিভ ফর রাইট ভিউ (আইআরভি)-এর উদ্যোগে এবং অ্যাকশনএইড বাংলাদেশের সহযোগিতায় এ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়।

সিভিল সোসাইটি অর্গানাইজেশন (সিএসও) বাগেরহাটের সভাপতি শেখ মাহবুবুর রহমান লিটনের সভাপতিত্বে সম্মেলনে বক্তব্য দেন বাগেরহাট প্রেসক্লাবের সভাপতি মো. কামরুজ্জামান, সাধারণ সম্পাদক তরফদার রবিউল ইসলাম, আইআরভির নির্বাহী পরিচালক মেরিনা যুথি, বাধন মানব উন্নয়ন সংস্থার নির্বাহী পরিচালক এএসএম মঞ্জুরল হাসান মিলনসহ অন্যান্যরা।

সম্মেলনে নির্বাচন ও নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় নারী ও যুবদের অংশগ্রহণ বাড়াতে প্রয়োজনীয় কৌশল ও করণীয় তুলে ধরা হয়।

সম্মেলনে অংশ নেওয়া এক যুবক মাহফুজ বলেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে ভোটাররা পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারেননি। অনেককে জোর করে রাজনৈতিক দলের সভা-সমাবেশে নেওয়া হতো। আমরা এ ধরনের কার্যক্রম বন্ধ চাই।’

বাগেরহাট প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক তরফদার রবিউল ইসলাম বলেন, ‘ভোটাধিকার প্রয়োগে সবাইকে সচেতন হতে হবে। যোগ্য ও দক্ষ প্রার্থী বেছে নিতে হবে—যিনি নির্বাচনের আগে ও পরে মানুষের জন্য কাজ করবেন।’

আইআরভির নির্বাহী পরিচালক মেরিনা যুথি বলেন, ‘দেশে নারী-পুরুষের সংখ্যা প্রায় সমান হলেও রাজনীতিতে নারীদের অংশগ্রহণ খুবই কম। রাজনীতি ও সামাজিক কাজের প্রতিটি ক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়াতে হবে। নারীদের দক্ষতা বৃদ্ধিতে সরকারি-বেসরকারি সংস্থাকে আরও কাজ করতে হবে।’

নাগরিক সম্মেলন উপলক্ষে সকালে জেলা পরিষদ অডিটরিয়ামের সামনে থেকে একটি শোভাযাত্রা বের করা হয়, যা শহরের প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে অডিটরিয়ামে এসে শেষ হয়।

শেখ আবু তালেব/এআরএস