সুন্দরবনে ঘুরতে গিয়ে আবারও বাঘের দেখা পেয়েছেন একদল পর্যটক। মঙ্গলবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) বেলা সোয়া ১০টার দিকে সুন্দরবন পূর্ব বন বিভাগের শরণখোলা রেঞ্জের বড় কটকা খালে এমন মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছেন তারা।

পর্যটকবাহী জলযান দি সেইল বঙ্গোপসাগর সংলগ্ন সুন্দরবনের বড়কটকা খাল দিয়ে যাওয়ার সময় পাশ দিয়ে বাঘটি ওই খাল পার হচ্ছিল। খালে পার হয়ে বাঘটি বনের গহীনে চলে যায়। 

সুন্দরবনের অভ্যন্তরে বাঘ দেখার ওই মুহূর্ত উচ্ছ্বাস আর উত্তেজনায় কেটেছে জাহাজের সকল পর্যটক ও কর্মীদের। যে যার মতো করে ছবি তোলেন এবং ভিডিও ধারণ করেন ওই মুহূর্তের।

ওই জলযানে সুন্দরবন ভ্রমণে যাওয়া পশুর রিভার ওয়াটার কিপার মো. নূর আলম শেখ বলেন, আমাদের ট্যুরিস্ট জাহাজ কটকা থেকে তখন কচিখালির দিকে যাচ্ছিল। সময় সকাল ১০টা ১১টা হবে। বড় কটকা খালের মুখে যখন আমরা, তখন বেশ বড়সড় ওই বাঘটি আমরা খাল পার হতে দেখতে পাই।

তিনি আরও বলেন, গত ২৫ বছর ধরে আমি সুন্দরবনে আসি। প্রতি বছরই একাধিক বার আসা হয়। তবে এবারই প্রথম বনের মাঝে সামনা সামনি এমন বাঘ দেখার সৌভাগ্য হলো। এই মুহূর্তের অনুভূতি বলে বোঝানো যাবে না।

ওই জাহাজে থাকা ওয়াটারকিপার্স বাংলাদেশের সমন্বয়ক শরীফ জামিল নিজের মুঠোফোনে ধারণ করা একটি ভিডিও নিজের সামাজিক মাধ্যমে শেয়ার করে লিখেন, ‘বিশাল আকারের রয়েল বেঙ্গল টাইগার দেখার বিরল অভিজ্ঞতা। ... সুন্দরবন বাঁচাও, বাংলার বাঘ বাঁচাও।’

পটুয়াখালী থেকে সুন্দরবন ভ্রমণে আসা কামাল হাসান রনি বলেন, ১৬ ফেব্রুয়ারি রাতে মোংলা থেকে সুন্দরবনের উদ্দেশে আমরা রওনা করি। এবারে সুন্দরবন ভ্রমণটা সারাজীবনের জন্য স্বরণীয় হয়ে থাকবে।

এক মাস আগে গত ১৯ জানুয়ারি সুন্দরবনের কটকা অভয়ারণ্যের বেতমোড় এলাকার নদীর পাশে একই জায়গায় তিনটি বাঘের দেখা পান পর্যটকবাহী জলযান এমভি আলাস্কা’র একদল পর্যটক। সে সময় একটি বাঘকে অপর দুটি বাঘ আক্রমণ করে প্রথমে নদীতে ফেলে দেয়। সে সময়কার বাঘের বেশ কিছু ছবি, ভিডিও ভাইরাল হয় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।

সুন্দরবনে বাঘের চলাচল বেশ চোখে পড়ছে উল্লেখ করে বনজীবী ও বনরক্ষীরা বলছেন, বিগত সময়ে এভাবে বনে বাঘের চলাচল লক্ষ্য করেননি তারা। 

বাঘের বিচারণ দেখে সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। সুন্দরবনের বাংলাদেশ অংশের বিগত ৩টি বাঘ গণনার ফলাফল বিশ্লেষণেও মিলেছে একই ধরনের তথ্য। প্রতি জরিপে ৮ থেকে ১১টি বাঘ বৃদ্ধি পেয়েছে। আগামীতে সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পাবে- এমন প্রত্যাশা বন বিভাগের। ২০২৪ সালের অক্টোবর মাসের সর্বশেষ জরিপ অনুসারে সুন্দরবনে বাংলাদেশ অংশে বাঘের সংখ্যা ১২৫টি।

শেখ আবু তালেব/বিএইচ