দেশের ব্যাংকিং খাতের মোট ঋণের প্রায় ২৪ শতাংশ এখন খেলাপি—এমন তথ্য জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। তার মতে, শেখ হাসিনার আমলে ব্যাংকগুলো থেকে ব্যাপকভাবে অর্থ লোপাট হওয়ায় আজ ব্যাংকিং খাত এই দুরবস্থায় পড়েছে।

বুধবার (৮ অক্টোবর) রাজধানীর তেজগাঁওয়ে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে ‘স্বল্পোন্নত দেশ থেকে বাংলাদেশের মসৃণ ও টেকসই উত্তরণ কৌশল’ বাস্তবায়ন বিষয়ক জাতীয় স্টিয়ারিং কমিটির সভায় এসব বলেন প্রেস সচিব।

তিনি বলেন, ‘খেলাপি ঋণ নিয়ে অনেক আলোচনা হচ্ছে। এখন এর পরিমাণ প্রায় ২৪ শতাংশের মতো। এর মূল কারণ শেখ হাসিনার সময়ে বড় আকারে চুরি হয়েছে, ব্যাংকগুলো খালি করে দেওয়া হয়েছে। এ কারণেই ব্যাংকিং সেক্টরের আর্থিক স্বাস্থ্য পুরোপুরি পুনরুদ্ধার করা যায়নি। বিষয়টি নিয়ে এখন কাজ চলছে।’

সভায় ব্যাংকিং খাতের সংস্কার, বৈদেশিক বাণিজ্য সম্প্রসারণ ও শ্রমবাজার বৈচিত্র্যকরণ নিয়েও আলোচনা হয়। প্রেস সচিব জানান, পূর্ব ইউরোপের আলবেনিয়া ও কসোভো বাংলাদেশ থেকে শ্রমশক্তি নিতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। তবে ভিসা জটিলতা দূর করতে কূটনৈতিক পর্যায়ে সমন্বিত উদ্যোগ নেওয়া হবে, কারণ ওই দেশগুলোর ঢাকায় এখনো দূতাবাস নেই।

শফিকুল আলম বলেন, ‘জাপান, সিঙ্গাপুর, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কোরিয়া ও মালয়েশিয়াসহ বেশ কয়েকটি দেশের সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) নিয়ে আলোচনা চলছে। ইতোমধ্যে ট্রেড নেগসিয়েশনের জন্য একটি দল গঠন করা হয়েছে। তবে সক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য বিশ্বব্যাংক ও এডিবির সহযোগিতা নেওয়ার বিষয়ে আলোচনা চলছে।’

আইসিটি খাতে কর্মসংস্থান বৃদ্ধির বিষয়েও আজকের বৈঠকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আগে যেখানে এই খাতে ছয় শতাংশ প্রণোদনা দেওয়া হতো, এখন এআই-ভিত্তিক কার্যক্রমে প্রণোদনা আরও বাড়ানোর প্রস্তাব গৃহীত হয়েছে। ‘প্রধান উপদেষ্টা খুব দ্রুত এই খাতের জন্য একটি রোডম্যাপ তৈরি করতে বলেছেন,’ জানান প্রেস সচিব।

সভায় অংশ নেওয়া বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরও জানান, দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এখন পাঁচ মাসের আমদানির সমান পর্যায়ে রয়েছে। মূল্যস্ফীতি ১২ দশমিক ৫ শতাংশ থেকে কমে ৮ দশমিক ৩ শতাংশে নেমেছে।

গভর্নরের বরাত দিয়ে প্রেস সচিব আরও বলেন, ‘আমরা খেলাপি ঋণ চার থেকে পাঁচ শতাংশে নামিয়ে আনার লক্ষ্য নিয়েছি। এজন্য পাঁচটি ইসলামী ব্যাংক একীভূত করা হচ্ছে, আর নয়টি আর্থিক প্রতিষ্ঠান অবসায়নের প্রক্রিয়ায় আছে।’

এএইচএস/এএ