থাইল্যান্ডের ব্যাংককে অনুষ্ঠিত মিস ইউনিভার্সের ৭৪তম আসরে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো পেল ঐতিহাসিক সাফল্য— সেরা ৩০-এ জায়গা করে নিয়েছেন বাংলাদেশের প্রতিনিধি তানজিয়া জামান মিথিলা। বিশ্বের ১২২ দেশের প্রতিযোগীদের মধ্যে নিজের অবস্থান নিশ্চিত করে তিনি গড়েছেন নতুন এক মাইলফলক।

প্রতিযোগিতার শুরু থেকেই মিথিলা ছিলেন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। প্রিলিমিনারি রাউন্ডে তার আত্মবিশ্বাসী স্টেজ প্রেজেন্টেশন এবং সাবলীল উপস্থাপনা বিচারকদের নজর কাড়ে। সুইমস্যুট রাউন্ডে তার উপস্থিতি দর্শকদের প্রশংসা কুড়ায়। ‘পিপলস চয়েস’ ভোটিংয়েও তিনি এগিয়ে ছিলেন, যদিও ভোটিং প্রক্রিয়া নিয়ে তার কিছুটা হতাশা ছিল।

দর্শক ভোটে শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও কেন তিনি শীর্ষ ৩০-এর পর এগোতে পারেননি— এ প্রশ্নও ছিল অনেকের। বিশেষজ্ঞদের মতে, শুধু জনপ্রিয়তা নয়; বুদ্ধিমত্তা, পারফরম্যান্স, উপস্থাপন দক্ষতা এবং বিচারকদের চূড়ান্ত মূল্যায়নই পরবর্তী ধাপের তালিকা নির্ধারণ করে।

মিথিলার এই অর্জনকে বাংলাদেশের সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা ইতিহাসে বড় সাফল্য হিসেবে দেখছেন সবাই। পেজেন্ট বিষয়ক প্ল্যাটফর্ম ‘মিসোলজি অফিসিয়াল’ লিখেছে, ‘বাংলাদেশের জন্য এটি একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত। তানজিয়া জামান মিথিলা প্রথমবারের মতো মিস ইউনিভার্সে দেশের প্লেসমেন্ট এনে ইতিহাস তৈরি করেছেন।’

‘মিস ইউনিভার্স বাংলাদেশ’ কর্তৃপক্ষও এক বিবৃতিতে মিথিলাকে অভিনন্দন জানিয়ে বলেন, ‘এটি বাংলাদেশের জন্য এক গৌরবময় অর্জন। মিথিলাকে ধন্যবাদ, এবং ধন্যবাদ সকল সমর্থককে।’ 

এরই মধ্যে বিতর্ক ও নাটকীয়তায় ভরা এবারের প্রতিযোগিতায় মুকুট জিতেছেন মেক্সিকোর ফাতিমা বশ। প্রি-পেজেন্ট মিটিংয়ে থাই পেজেন্ট পরিচালকের বিরূপ আচরণের কারণে আলোচনায় থাকলেও শেষ পর্যন্ত নিজের পারফরম্যান্স ও দৃঢ়তায় তিনি জয় করে নেন সেরার মুকুট। তাকে মুকুট পরিয়ে দেন গতবারের মিস ইউনিভার্স, ডেনমার্কের ভিক্টোরিয়া কেজার থেলভিগ।

প্রথম রানারআপ হয়েছেন থাইল্যান্ডের প্রবীনার সিং। ভেনেজুয়েলা, ফিলিপাইন এবং আইভরি কোস্টের প্রতিনিধিরা জায়গা পেয়েছেন সেরা পাঁচে। প্রথমবারের মতো ফিলিস্তিনের প্রতিনিধিত্বকারী নাদিন আইয়ুবও সেরা ৩০-এ উঠে আসেন।

যদিও মিথিলার যাত্রা সেরা ৩০-এ এসে শেষ, তবুও তার এই অর্জন বাংলাদেশের সৌন্দর্য প্রতিযোগিতার জগতে নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছে—এমনটাই মত সবার।