নিউইয়র্ক সিটির মেয়র এরিক অ্যাডামস (ডেমোক্র্যাট) শুক্রবার (২৭ জুন) জানিয়েছেন যে তার মনোযোগ শুধুমাত্র নিজের প্রচারণায় এবং সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমো স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নিতে পারেন=এই আলোচনা তিনি গুরুত্ব দিচ্ছেন না।

সিএনএনের “দ্য লিড উইথ জেক ট্যাপার”-এ উপস্থিত হয়ে অ্যাডামস বলেন, “আমি অন্য প্রার্থীরা কী করছে, সেটা নিয়ে ভাবি না। আমি কেবল আমার নিজের কাজ নিয়েই ভাবি।”

তিনি আরও বলেন, “২০২১ সালের নির্বাচনে আমি পেছন থেকে এসেছিলাম। তখন আমি শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীর তুলনায় ১৩ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিলাম। তবু আমরা সফল হয়েছি। আমি জানি কীভাবে প্রচার চালাতে হয়, কীভাবে ভোটারদের সঙ্গে কথা বলতে হয়।”

মেয়র বলেন, “আমি একজন শ্রমজীবী শ্রেণির মেয়র। আমি একজন নীল-কলার (শ্রমজীবী) মেয়র, এবং আমি এই শহরের বাসিন্দাদের সঙ্গে একাত্ম হতে পারি। তারা দেখে যে আমি তাদেরই একজন।”

তার এই মন্তব্য আসে এমন সময়ে, যখন নিউ ইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলির সদস্য জোহরান মামদানি সম্প্রতি কুওমোকে ডেমোক্রেটিক মেয়র প্রাইমারিতে হারিয়ে দেন বলে মনে করা হচ্ছে—যদিও শহরের র‍্যাঙ্কড চয়েস ভোটিং পদ্ধতিতে চূড়ান্ত ফলাফল এখনো আসেনি। ভোট গণনার পর কুওমো ৩৩ বছর বয়সী মামদানির কাছে পরাজয় স্বীকার করেন।

অ্যাডামসও নিজে নিজেই স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে নামার ঘোষণা দেন। কুওমোকে জিজ্ঞাসা করা হলে, তিনি সিবিএস নিউজকে জানান, তিনি “এই পরিস্থিতি মূল্যায়ন করছেন।”

অন্যদিকে মামদানি এই সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বিগ্ন নন বলে জানান। “এই নিয়ে আমি মোটেও চিন্তিত নই,” বলেন তিনি।

র‍্যাঙ্কড চয়েস ভোটিংয়ে মামদানির সম্ভাব্য জয় এবং তার প্রভাব নিয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে, অ্যাডামস তাকে কড়া ভাষায় আক্রমণ করেন। তিনি মামদানিকে “হামাসপন্থী প্রার্থী” বলে অভিহিত করেন, কারণ মামদানি মার্কিন স্বীকৃতি সহ একটি স্বাধীন ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের পক্ষে কথা বলেছেন।

“আমি কেবল তার কর্মকাণ্ড ও হামাসের প্রশংসা করার জন্য তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি না,” বলেন অ্যাডামস। “আমি তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি কারণ এটি কোনো সমাজতান্ত্রিক শহর নয়, এবং তিনি যেসব প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন, সেগুলোর অনেক কিছুই—বিশেষত যারা আমার পরিবারের মতো অভাব-অনটনে দিন কাটাচ্ছে—তাদের জন্য একেবারেই অগ্রহণযোগ্য।”

সপ্তাহের শুরুতেও অ্যাডামস মামদানিকে ভণ্ড আখ্যা দেন।

“সে একজন প্রতারক,” বলেন অ্যাডামস “ফক্স অ্যান্ড ফ্রেন্ডস” অনুষ্ঠানে। “নির্বাচিত হওয়ার জন্য সে যেকোনো কিছু বলবে বা করবে।”

সেই সাক্ষাৎকারে ট্যাপার অ্যাডামসকে জিজ্ঞাসা করেন, তিনি ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে নিউ ইয়র্ক সিটিতে অভিবাসন আইন প্রয়োগ বাড়ানোর জন্য কোনো চুক্তি করেছিলেন কি না—বিশেষ করে যখন বিচার বিভাগ তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ প্রত্যাহার করে।

অ্যাডামস বলেন, “আমি ট্রাম্পের প্রার্থী হওয়ার আগ পর্যন্ত কখনো তার সঙ্গে দেখা করিনি। তিনি প্রচারপর্বে বলেছিলেন, অভিযোগগুলো ছিল অন্যায়। আমরা যখন প্রথম দেখা করি, তিনিও বলেন বিচার বিভাগের সেই একই সিস্টেম দেখেছে যে আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনার মতো যথেষ্ট কিছু ছিল না। ফলে তারা অভিযোগ প্রত্যাহার করেছে এবং ‘উইথ প্রেজুডিস’ হিসেবে বন্ধ করেছে।”

মেয়র আগেও এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন, যদিও বিচার বিভাগের একাধিক কর্মকর্তা পদত্যাগ করেছিলেন ট্রাম্প প্রশাসনের এই সিদ্ধান্তের পর।

কৌশলী ইমা/এমআই