গবেষক চি শেংওয়েন চীনা একাডেমি অফ সায়েন্সেসের ভূতত্ত্ব ও ভূ-ভৌতবিজ্ঞান ইনস্টিটিউটে চাং-ই ৬ রোবোটিক প্রোব থেকে আনা চাঁদের মাটি নিয়ে পরীক্ষা করছেন।
গত বছর চাং-ই ৬ রোবোটিক প্রোব চাঁদের দূরপৃষ্ট থেকে মাটি নিয়ে আসার পর বিজ্ঞানীরা লক্ষ্য করেন, এই চাঁদের মাটি বা রেগোলিথ অপ্রত্যাশিতভাবে আঠালো। আগে চাং-ই ৫ রোবোটিক প্রোব চাঁদের নিকটপৃষ্ঠ থেকে যে মাটি এনেছিল, তা ছিল শীতল ও বালুকার মতো। কিন্তু দূরপৃষ্ঠ থেকে আসা মাটি ছিল গুচ্ছবদ্ধ এবং সংযোজিত।
সম্প্রতি Nature Astronomy জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় চীনা বিজ্ঞানীরা দেখিয়েছেন, দূরপৃষ্ঠের মাটি আঠালো হওয়ার কারণ হলো তার কণার আকৃতি। এই কণাগুলো অত্যন্ত ছোট, ধারালো এবং অস্বাভাবিকভাবে অসমতল।
চাঁদে বহু বছর ধরে কঠোর মহাকাশ আবহাওয়া যেমন মাইক্রোমিটিওরয়েডের আঘাত ও সৌর বায়ুর ঝাপটার কারণে মাটির কণাগুলো ভাঙে এবং অসম আকৃতির গুচ্ছ তৈরি হয়। যেহেতু দূরপৃষ্ঠ বেশি আবহাওয়া-প্রভাবিত, তাই এই মাটি বেশি সংযোজিত। এ বৈশিষ্ট্য ভবিষ্যতের চাঁদভিত্তিক স্থাপনা তৈরিতে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
গবেষকরা বিভিন্ন পরীক্ষা চালিয়ে দেখেছেন, দূরপৃষ্ঠের মাটি ফানেলের মধ্য দিয়ে পড়ানোর সময় অনেক খাড়া ঢাল তৈরি করতে পারে, যা আর্দ্র বাগানের মাটির মতো আচরণ করে। কণার আকারই মূল কারণ, এগুলো এত ছোট এবং অসমতল যে অতি ক্ষুদ্র শক্তির মাধ্যমে একে অপরের সঙ্গে যুক্ত থাকে।
চি শেংওয়েন বলেন, ‘ছোট কণাগুলো সাধারণত গোলাকার হয়, কিন্তু চাং-ই ৬ এর মাটি ক্ষুদ্র হলেও জটিল আকৃতির। এ কারণে মাটি সংযোজিত।’
দূরপৃষ্ঠের মাটিতে ফেল্ডস্পার নামক খনিজ বেশি থাকায় এটি মসৃণভাবে ক্ষয় না হয়ে ধারালো টুকরোতে ভেঙে যায়।
চাঁদের মাটির এই বৈশিষ্ট্য জানা খুবই জরুরি কারণ আঠালো মাটি, যন্ত্রপাতি বা সৌর প্যানেলের কাজকে বিঘ্নিত করতে পারে। গবেষণার তথ্য ব্যবহার করে আরও উন্নত রোভার এবং অবতরণ প্ল্যাটফর্ম ডিজাইন করা সম্ভব।
চি শেংওয়েন বলেন, ‘এই ফলাফল চাঁদে ভবিষ্যতের স্থাপনা ও সম্পদ ব্যবস্থাপনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ তাত্ত্বিক ভিত্তি দেবে। এছাড়া দেখা দরকার এই ধরনের মাটি ভবিষ্যতে নির্মাণ সামগ্রী হিসেবে ব্যবহার করা যায় কি না।’
এদিকে চীন ২০৩০ সালের আগে চাঁদে মানুষ পাঠানোর পরিকল্পনা করছে। এই লক্ষ্যে তারা লং মার্চ ১০ রকেট, নতুন প্রজন্মের মানুষবাহী মহাকাশযান এবং চাঁদে দীর্ঘমেয়াদি অবস্থানের জন্য ‘মোবাইল চাঁদ ল্যাব’ তৈরি করছে।
এনএ
