সৌদি আরব ২০২৬ সাল থেকে নির্ধারিত প্রায় ৬০০ স্থানে নিয়ন্ত্রিতভাবে মদ বিক্রি ও সেবনের লাইসেন্স দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ইসলামী মূল্যবোধ বজায় রেখে দায়িত্বশীলভাবে মদ পরিবেশনের জন্য বিক্রেতা ও কর্মীদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। এর মাধ্যমে অপব্যবহার রোধ, সংস্কৃতির প্রতি সংবেদনশীলতা ও জাতীয় পরিচয় রক্ষা নিশ্চিত করতে চায় সৌদি সরকার।
এই পদক্ষেপ সৌদি ভিশন ২০৩০-এর অংশ, যার লক্ষ্য তেলনির্ভরতা হ্রাস, আন্তর্জাতিক মানের পর্যটন অবকাঠামো গড়ে তোলা এবং বৈদেশিক বিনিয়োগ আকর্ষণ করা। পর্যটন কর্তৃপক্ষ মনে করছে, এই সংস্কার হোটেল, রেস্টুরেন্ট, ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট ও বিনোদন খাতে নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে।
এটি দেশটির ইতিহাসে এক বৈপ্লবিক নীতিগত পরিবর্তন, যা মূলত ২০৩০ ওয়ার্ল্ড এক্সপো ও ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনকে কেন্দ্র করে পর্যটন খাতকে ঢেলে সাজানোর অংশ হিসেবে নেওয়া হয়েছে।
সরকারি ঘোষণায় বলা হয়েছে, শুধুমাত্র ওয়াইন, বিয়ার ও সিডারজাতীয় পানীয় বিক্রির অনুমতি দেওয়া হবে। ২০ শতাংশের বেশি অ্যালকোহলবিশিষ্ট মদ বা স্পিরিটস বিক্রি এই আইনের আওতায় থাকবে না।
অনুমোদিত স্থানের মধ্যে থাকবে
>> পাঁচতারা হোটেল ও বিলাসবহুল রিসোর্ট
>> অনুমোদিত পরিবেশক ও বিদেশি দূতাবাস
>> রেড সি রিসোর্ট, সিনদালাহ, নিওমের মতো আন্তর্জাতিক পর্যটন কেন্দ্র
>> অভিজাত প্রবাসী আবাসন প্রকল্প
>> আন্তর্জাতিক সাংস্কৃতিক ও বাণিজ্যিক আয়োজন
সংযুক্ত আরব আমিরাত ও বাহরাইনের মতো প্রতিবেশী দেশগুলোতে মদের সীমিত বৈধতায় পর্যটকদের ইতিবাচক অভিজ্ঞতা ও বিদেশি আগমনের হার বৃদ্ধির দৃষ্টান্ত সামনে রেখেই সৌদি সরকার এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
যদিও এটি সৌদি আরবের জন্য এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ, তবু সরকার স্পষ্ট করে জানিয়েছে— প্রকাশ্য স্থান, বাসা, খুচরা দোকান বা গোপনে মদ তৈরি সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ থাকবে। যেসব প্রতিষ্ঠান লাইসেন্স পাবে সেগুলোর জন্য কঠোর নিয়মকানুন থাকবে।
ইতোমধ্যে একাধিক আন্তর্জাতিক হোটেল ব্র্যান্ড সৌদি সরকারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে তাদের হোটেল কাঠামো মদের নিয়ন্ত্রিত বিক্রির উপযোগী করতে। একইসঙ্গে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক পর্যটন সংস্থা ও সম্মেলন আয়োজকরা এই সিদ্ধান্তকে সৌদি আরবের প্রতিযোগিতা বাড়ানোর ইতিবাচক পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে।
সৌদি আরব তার ইসলামী মূল্যবোধ অক্ষুণ্ন রেখেই আধুনিক পর্যটন সুবিধা গড়ে তুলতে চায়। এই সীমিত বৈধতা এমন একটি ভারসাম্য রচনার চেষ্টা, যেখানে আন্তর্জাতিক পর্যটকের প্রত্যাশা পূরণ করা হবে, কিন্তু জাতীয় সংস্কৃতি ও ধর্মীয় পরিচয়ে কোনো আঘাত আসবে না।
বিশ্বমানের নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা এবং আন্তর্জাতিক পর্যটন বিশেষজ্ঞদের সহযোগিতায় সৌদি এই সংস্কার শুধু নিজ দেশেই নয়, বরং গোটা অঞ্চলে আধুনিকায়নের নতুন মানদণ্ড স্থাপন করতে পারে।
ওএফ