যুক্তরাষ্ট্রে বিদেশি দক্ষ কর্মীদের নিয়োগে বহুল আলোচিত এইচ-১বি ভিসা ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তনের আভাস মিলেছে। এলোমেলোভাবে পরিচালিত লটারি পদ্ধতি বাতিল করে নতুন নিয়ম চালুর পরিকল্পনা করছে মার্কিন সরকার। এতে প্রযুক্তি খাতসহ আমেরিকায় কাজ করতে আগ্রহী হাজার হাজার বিদেশি গ্র্যাজুয়েটের জন্য ‘আমেরিকান ড্রিম’ আরও কঠিন হয়ে উঠতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন বিশ্লেষকেরা।

লটারি নয়, এবার অগ্রাধিকার পাবে মেধা ও যোগ্যতা
মার্কিন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ (DHS) এবং নাগরিকত্ব ও অভিবাসন পরিষেবা (USCIS) সম্প্রতি ‘ওয়েটেড সিলেকশন প্রসেস’-এর প্রস্তাব দিয়েছে। এতে বলা হয়েছে, স্কিল, শিক্ষাগত যোগ্যতা ও প্রস্তাবিত বেতনের ভিত্তিতে প্রার্থী বাছাই করা হবে। নতুন এই নিয়মটি এখনো খসড়া পর্যায়ে রয়েছে, তবে কয়েক দিনের মধ্যেই এটি চূড়ান্তভাবে অনুমোদিত হতে পারে।

প্রতি বছর ৮৫ হাজার জনকে এইচ-১বি ভিসা দেওয়া হলেও, আবেদন পড়ে কয়েক লাখ। ফলে লটারির মাধ্যমে বাছাই হয়। এতে অনেক যোগ্য প্রার্থী বাদ পড়ে যায়, আবার তুলনামূলক কম অভিজ্ঞরাও সুযোগ পেয়ে যান। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে মেধা ও যোগ্যতাই হবে নিয়োগের মূল মাপকাঠি।

বিশেষজ্ঞদের আশঙ্কা 
‘ইনস্টিটিউট ফর সাউন্ড পাবলিক পলিসি’র নির্বাহী পরিচালক কেভিন লিন মনে করেন, এইচ-১বি ও ওপিটি কর্মসূচির অপব্যবহারে দেশীয় কম্পিউটার গ্র্যাজুয়েটরা চাকরি পাচ্ছেন না।

২০২৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রে ১ লাখ ৩৪ হাজার শিক্ষার্থী কম্পিউটার সায়েন্সে স্নাতক হলেও, একই সময়ে বিদেশি কর্মীদের দেওয়া হয়েছে ১ লাখ ১০ হাজারের বেশি চাকরির অনুমতি।

২০২৫ সালের শুরুতে কম্পিউটার সায়েন্স গ্র্যাজুয়েটদের বেকারত্বের হার দাঁড়িয়েছে ৬.১%, যেখানে সারা দেশের গড় বেকারত্ব ৪.০%।

আউটসোর্সিং কোম্পানির আধিপত্য
হাওয়ার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক রন হিরা বলেন, টাটা, ইনফোসিস, উইপ্রো, কগনিজেন্টের মতো আউটসোর্সিং কোম্পানিগুলো এইচ-১বি ভিসার বড় অংশ ব্যবহার করে মার্কিন চাকরি ভারতে নিয়ে যাচ্ছে। তারা ‘গ্লোবাল ডেলিভারি মডেল’ ব্যবহার করে কম খরচে বিদেশ থেকে সেবা দেয়।

এই কোম্পানিগুলোর অভিযোগ—যুক্তরাষ্ট্রে দক্ষ কর্মীর অভাব। তবে বাস্তবে তারা কম বেতন দিয়ে বিদেশিদের নিয়োগ দিয়ে মার্কিনদের কর্মসংস্থানের সুযোগ কমিয়ে দিচ্ছে।

প্রযুক্তি জায়ান্টদের বিরুদ্ধেও অভিযোগ
অ্যামাজন, গুগল, মাইক্রোসফটসহ অনেক বড় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ন্যূনতম বেতন কাঠামোতে এইচ-১বি কর্মী নিয়োগ দিচ্ছে। এতে করে একজন মার্কিন কর্মীর তুলনায় ২০% থেকে ৪০% কম খরচে তারা কাজ করিয়ে নিচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে।

সমাধানের পথ
রন হিরাসহ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এলোমেলো লটারি নয়, যোগ্যতা ও বেতনের ভিত্তিতে বাছাই করতে হবে। প্রয়োজনীয় হলে ক্যানাডার মতো নিয়ম চালু করে আগে মার্কিন কর্মী খুঁজে দেখা, তারপর বিদেশিদের সুযোগ দেওয়া উচিত।

নতুন এই প্রস্তাব কার্যকর হলে, যুক্তরাষ্ট্রে প্রযুক্তি খাতে বিদেশিদের কাজের সুযোগ সীমিত হয়ে যাবে। অনেক বাংলাদেশি শিক্ষার্থী, যারা ওপিটি বা এইচ-১বি-র মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে থেকে কাজ করতে চান, তাদের জন্যও পরিস্থিতি কঠিন হয়ে উঠতে পারে। মার্কিন ভিসা ব্যবস্থায় এই পরিবর্তন এক নতুন বাস্তবতার মুখোমুখি দাঁড় করাতে পারে বৈশ্বিক প্রতিভার বাজারকে।