নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে নতুন অধ্যায় রচনা করেছেন জোহরান কোয়ামে মামদানি। ৩৪ বছর বয়সি এই ডেমোক্র্যাটিক সোশালিস্ট রাজনীতিক শহরের প্রথম মুসলিম, প্রথম দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত এবং প্রথম আফ্রিকায় জন্ম নেওয়া ব্যক্তি হিসেবে মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন।

মামদানির পিতা উগান্ডার বিশিষ্ট একাডেমিক মাহমুদ মামদানি এবং মা ভারতীয় চলচ্চিত্র নির্মাতা মীরা নায়ার। মামদানির জন্ম উগান্ডার কাম্পালায় হলেও সাত বছর বয়সে পরিবারের সঙ্গে নিউইয়র্কে চলে আসেন। পরে তিনি আফ্রিকান স্টাডিজে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেন।

রাজনীতিতে আসার আগে তিনি একটি হাউজিং সংস্থায় পরামর্শক হিসেবে কাজ করতেন, যেখানে গরিব পরিবারগুলোকে উচ্ছেদ থেকে রক্ষা করতে সহায়তা করতেন। বর্তমানে তিনি তিন মেয়াদ ধরে নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট ৩৬-এর প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। চলতি বছর তিনি সিরীয় শিল্পী রামা দুওয়াজিকে বিয়ে করেছেন। তাঁর কাজ ‘দ্য নিউইয়র্কার’, ‘ওয়াশিংটন পোস্ট’ এবং ‘ভাইস’-এর মতো প্রখ্যাত গণমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে।

মামদানির নির্বাচনী প্রচারের অন্যতম বিষয় ছিল গাজা যুদ্ধ। তিনি প্রকাশ্যভাবে সমালোচনা করেছেন ইসরাইলের কর্মকাণ্ডকে এবং বিডিএস আন্দোলনের একজন দৃঢ় সমর্থক হিসেবে পরিচিত। ডিসেম্বরের এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু নিউইয়র্কে আসলে আমি তাকে গ্রেফতার করব।”

‘গ্লোবালাইজ দ্য ইন্তিফাদা’ স্লোগান নিয়ে সমালোচনার মধ্যেও মামদানি জানিয়েছেন, এটি নিপীড়িতদের প্রতি সংহতির প্রতীক। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে তার সমালোচনা যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলি সরকারের বিরুদ্ধে, ইহুদিদের বিরুদ্ধে নয়।

নতুন মেয়র হিসেবে মামদানি শহরের সামাজিক ন্যায়, বসবাসের অধিকার এবং আন্তর্জাতিক ইস্যুতে সমর্থন-সমালোচনা দুই ক্ষেত্রেই শক্তিশালী অবস্থান রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

এসআর