বাংলাদেশে জোর করে ধর্মান্তরিত করা সংবিধান ও দণ্ডবিধি অনুযায়ী শাস্তিযোগ্য অপরাধ। বাংলাদেশ একটি ধর্মনিরপেক্ষ ও সংবিধানসম্মত রাষ্ট্র, যেখানে প্রত্যেক নাগরিকের ধর্মীয় স্বাধীনতা সংরক্ষিত। বাংলাদেশের সংবিধানের অনুচ্ছেদ ৪১ প্রত্যেক নাগরিককে তার পছন্দের ধর্ম পালন ও প্রচারের অধিকার দিয়েছে। তাই কাউকে জোরপূর্বক ধর্ম পরিবর্তন করতে বাধ্য করা কেবল নৈতিকভাবে নিন্দনীয় নয়, আইনি দৃষ্টিতেও একটি ফৌজদারি অপরাধ।

বাংলাদেশের সংবিধানের অনুচ্ছেদ ৪১(১) অনুযায়ী: “প্রত্যেক নাগরিকের ধর্ম স্বাধীনভাবে পালন, প্রচার ও প্রসার করার অধিকার আছে।” কারও ধর্ম পালনে বাধা দেওয়া, জোর করে ধর্ম পরিবর্তনে বাধ্য করা, অথবা ধর্মীয় স্বাধীনতা হরণ করা- এসব কাজ সংবিধানবিরোধী এবং শাস্তিযোগ্য।

বাংলাদেশে জোরপূর্বক ধর্মান্তর সরাসরি কোনো একক আইনে উল্লেখ না থাকলেও এটি বিভিন্ন আইনের আওতায় দণ্ডনীয় অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হয়। দণ্ডবিধি, ১৮৬০ ধারা ২৯৫-এ কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে কারও ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত করার উদ্দেশ্যে কাজ করে, তবে তা অপরাধ। শাস্তি সর্বোচ্চ ২ বছর কারাদণ্ড, জরিমানা, বা উভয় দণ্ড।

ধারা ২৯৮ : “যদি কেউ এমন কথা বলে বা কাজ করে যা অন্যের ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত করে, তবে সে দণ্ডনীয় অপরাধে দোষী।” শাস্তি সর্বোচ্চ এক বছর কারাদণ্ড বা জরিমানা বা উভয় দণ্ড।

ধারা ৫০৬ (ভয়ভীতি বা জোরপূর্বক বাধ্য করা): যদি কারও উপর চাপ, হুমকি বা সহিংসতা প্রয়োগ করে ধর্ম পরিবর্তন করানো হয়, তবে তা criminal intimidation হিসেবে গণ্য হয়। শাস্তি সর্বোচ্চ দুই বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড বা জরিমানা, অথবা উভয় দণ্ড।

নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইন, ২০০০ (সংশোধিত ২০০৩) অনুযায়ী যদি কোনো নারী বা শিশুকে জোরপূর্বক ধর্মান্তরিত করা বা অন্য ধর্মে বিয়েতে বাধ্য করা হয়, তা ধর্ষণ, অপহরণ বা মানব পাচারের অপরাধ হিসেবে গণ্য হতে পারে। মানব পাচার প্রতিরোধ ও দমন আইন, ২০১২ অনুযায়ী, যদি ধর্ম পরিবর্তনের উদ্দেশ্যে কাউকে দেশান্তর, অপহরণ বা প্রলোভন দেখিয়ে স্থানান্তর করা হয়, তা মানব পাচার হিসেবে গণ্য হতে পারে। ধারা ৭ অনুযায়ী শাস্তি সর্বোচ্চ ৭ বছর থেকে আজীবন কারাদণ্ড এবং জরিমানা।

বাংলাদেশের আদালত ও মানবাধিকার সংস্থাগুলো বারবার উল্লেখ করেছে যে- ধর্মীয় স্বাধীনতা মানবাধিকারের মৌলিক অংশ। জোর করে ধর্মান্তর Universal Declaration of Human Rights (Article 18) Ges International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) অনুযায়ীও মানবাধিকার লঙ্ঘন।

বাংলাদেশের আইনে জোর করে ধর্মান্তরিত করা একটি গুরুতর অপরাধ, যা সংবিধান ও ফৌজদারি আইন উভয়েরই লঙ্ঘন। ধর্মীয় স্বাধীনতা রক্ষা করা যেমন রাষ্ট্রের দায়িত্ব, তেমনি এটি প্রতিটি নাগরিকের নৈতিক কর্তব্যও বটে। অতএব, ধর্মের নামে জোরপূর্বক প্রভাব বা বলপ্রয়োগের যে কোনো প্রচেষ্টা কঠোর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণের যোগ্য।

বিকেপি/এমবি