দেশের প্রশাসনিক কাঠামোতে উপজেলা পর্যায়ে রাষ্ট্রের নীতি বাস্তবায়ন, উন্নয়ন কার্যক্রম পরিচালনা ও আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট। অনেক ক্ষেত্রে একই ব্যক্তি উভয় দায়িত্ব পালন করলেও, দুটি ভূমিকার ক্ষমতা, দায়িত্ব ও আইনি ভিত্তি ভিন্ন। এই গবেষণামূলক প্রবন্ধে উভয় ভূমিকাকে আইনগত কাঠামো, প্রশাসনিক পরিধি, বিচারিক ক্ষমতা ও কার্যকর প্রভাবের ভিত্তিতে বিশ্লেষণ করা হয়েছে এবং কোন ক্ষেত্রে কার ক্ষমতা অধিক তা নির্ণয়ের চেষ্টা করা হয়েছে।

দেশের স্থানীয় প্রশাসনে উপজেলা হলো রাষ্ট্রীয় কর্মকাণ্ডের এক গুরুত্বপূর্ণ স্তর, যেখানে জনগণের প্রত্যাশা, সরকারি নীতি ও সেবা সরাসরি বাস্তবায়িত হয়। উপজেলার প্রশাসনিক নেতৃত্বে থাকেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা, যিনি সরকারের প্রতিনিধি এবং উপজেলা পর্যায়ে প্রশাসনিক সকল কাজের সমন্বয়কারী। অন্যদিকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মূলত আইন প্রয়োগ এবং অপরাধ দমনের দায়িত্ব পালন করেন। প্রশাসনিক জটিলতা, ক্ষমতার বিভাজন ও আইনি কাঠামোর কারণে এই দুই ভূমিকাকে প্রায়ই তুলনামূলক আলোচনায় আনা হয়। এই প্রবন্ধে সেই তুলনাকে গবেষণাভিত্তিক ও বিশ্লেষণধর্মীভাবে উপস্থাপন করা হলো।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও)র ক্ষমতার মূল ভিত্তি হলো- উপজেলা পরিষদ আইন, ২০০৯, সরকারের প্রশাসনিক নীতিমালা ও গেজেট আদেশ, ইউএনও উপজেলা পরিষদের প্রধান নির্বাহী হিসেবে কার্যনির্বাহী দপ্তরগুলোর উপর সামগ্রিক নিয়ন্ত্রণ, দপ্তরসমূহের মধ্যে সমন্বয়, উন্নয়ন প্রকল্প পরিচালনা এবং দুর্যোগ ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব পালন করে থাকেন।

নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতার উৎস হলো- ফৌজদারি কার্যবিধি, ১৮৯৮ (CrPC), মোবাইল কোর্ট আইন, ২০০৯, বিচার ও নির্বাহী বিভাগের ক্ষমতা বিভাজন সম্পর্কিত সরকারি আদেশ। তারা জননিরাপত্তা বজায় রাখা, মোবাইল কোর্ট পরিচালনা, জরুরি অবস্থায় আইন প্রয়োগ এবং সংক্ষিপ্ত বিচার কার্য পরিচালনা করে থাকেন।

দায়িত্ব ও ক্ষমতার কাঠামো : ইউএনও. উপজেলা পর্যায়ে সরকারি সকল দপ্তরের কার্যক্রমের সমন্বয় করা,  উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন ও তদারকি, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ বিতরণ, রাজস্ব আদায় ও ভূমি ব্যবস্থাপনার কিছু অংশ তদারকি, উপজেলা পরিষদের সদস্যদের সঙ্গে কাজ করে উন্নয়ন পরিকল্পনা তৈরি, বিভিন্ন প্রশাসনিক সমস্যা সমাধান ও জনসেবা নিশ্চিত করা। এই ক্ষমতার প্রকৃতি মূলত প্রশাসনিক ও নীতিগত সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নভিত্তিক।

নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের দায়িত্বের পরিধি হলো আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা গ্রহণ, মোবাইল কোর্ট পরিচালনার মাধ্যমে অপরাধ প্রতিরোধ, জনস্বার্থে জরুরি নির্দেশনা জারি, ভোক্তা অধিকার, পরিবেশ, ট্রাফিক আইনসহ বিভিন্ন নিয়ন্ত্রণমূলক আইনের প্রয়োগ করা। নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে ধারা ১৪৪ জারি, অপরাধের প্রমাণ পাওয়া গেলে তাৎক্ষণিক দণ্ড প্রদান করা- এটি সম্পূর্ণ বিচারিক ও আইন প্রয়োগকারী ক্ষমতা।

ইউএনও মূলত প্রশাসনিক সমন্বয়কারী এবং নীতিমালা বাস্তবায়নের দায়িত্বপ্রাপ্ত। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট আইন-শৃঙ্খলা ও বিচারিক ক্ষমতা প্রয়োগের দায়িত্বে নিয়োজিত। ইউএনও’র ক্ষমতা বিস্তৃত- উন্নয়ন, প্রশাসন, প্রকল্প, সমন্বয় ইত্যাদি ক্ষেত্রে। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা সংকীর্ণ কিন্তু তাৎক্ষণিক যেমন দণ্ড প্রদান, মোবাইল কোর্ট। ইউএনও সরকার ও প্রশাসনিক মন্ত্রণালয়ের অধীন কার্যনির্বাহী ক্ষমতা পালন করেন।

নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ঈৎচঈ-এর অধীনে বিচারিক ক্ষমতা প্রয়োগ করেন। ইউএনও - উন্নয়ন ও সেবা ব্যবস্থাপনা আর নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট - অপরাধ দমন ও আইন প্রয়োগ করেন। প্রশাসনিক দৃষ্টিকোণ থেকে ইউএনও উপজেলা পর্যায়ের সর্বোচ্চ পদাধিকারী। উন্নয়ন প্রকল্প, বাজেট ব্যয়, সরকারি দপ্তরের কাজ, দুর্নীতি প্রতিরোধ, জনসেবা- সবই ইউএনও’র নেতৃত্বে পরিচালিত হয়। এ কারণে প্রশাসনিকভাবে ইউএনও’র ক্ষমতা সবচেয়ে বিস্তৃত ও প্রভাবশালী।

অন্যদিকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা ততটা বিস্তৃত না হলেও নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে অত্যন্ত কার্যকর এবং তাৎক্ষণিক। উদাহরণস্বরূপ- মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করে তিনি সরাসরি দণ্ড প্রদান করতে পারেন, যেটি ইউএনও বা অন্য কোনো প্রশাসনিক কর্মকর্তা করতে পারেন না। আইন-শৃঙ্খলা সংকট দেখা দিলে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা সরাসরি প্রভাব ফেলে। বিশেষত উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, উপজেলা পর্যায়ে অধিকাংশ সময় ইউএনও-ই নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ফলে একই ব্যক্তি দুটি ভিন্ন আইনি কাঠামোর অধীন ভিন্ন ধরনের ক্ষমতা প্রয়োগ করেন।

দেশের স্থানীয় প্রশাসনে ইউএনও ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট উভয়ের ভূমিকাই অপরিহার্য। ইউএনও প্রশাসনিক নেতৃত্ব ও উন্নয়নকেন্দ্রিক কার্যক্রম পরিচালনা করেন, অন্যদিকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট আইন প্রয়োগ ও অপরাধ দমন করে জননিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। প্রশাসনিক-উন্নয়নমূলক কাজে ইউএনওর প্রভাব বিস্তৃত হলেও আইন-শৃঙ্খলা ও বিচারিক সিদ্ধান্তে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতার গুরুত্ব বেশি। এ দুটি ক্ষমতা একে অপরকে পরিপূরক করে উপজেলা পর্যায়ে কার্যকর শাসন নিশ্চিত করে। ক্ষমতা “বেশি” বা “কম” নয়- বরং দুটি ভূমিকার প্রকৃতি আলাদা; একটির মূল শক্তি প্রশাসনে, অন্যটির আইন প্রয়োগে। এই দ্বৈত কাঠামোই বাংলাদেশের উপজেলা প্রশাসনকে আরও গতিশীল, কার্যকর ও জনগণের কাছাকাছি নিয়ে আসে। 

বিকেপি/এমবি