জাতীয় নির্বাচন নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেন, এটা (নির্বাচন) আগেও হতে পারে, ৩০ জুন মানে এর বেশি যাবে না। এর মধ্যে এটা ডিসেম্বরে হতে পারে, জানুয়ারিতে হতে পারে, ফেব্রুয়ারিতে হতে পারে, মার্চেও হতে পারে, এপ্রিলে হতে পারে, মে মাসেও হতে পারে, জুনেও হতে পারে। কিন্তু জুনের ৩০–এর পরে যাবে না।

প্রধান উপদেষ্টার জাপান সফর নিয়ে রোববার (১ জুন) বিকেলে রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন প্রেস সচিব। সেখানে প্রধান উপদেষ্টার জাপান সফর এবং সমসাময়িক বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইংয়ের সদস্যরা।

প্রধান উপদেষ্টার জাপান সফরের মধ্য দিয়ে দেশটির সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক আরও শক্তিশালী হয়েছে বলে মন্তব্য করেন প্রেস সচিব শফিকুল আলম। এই সফরে দুই দেশের মধ্যে ছয়টি সমঝোতা স্মারক সই হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এর মধ্যে একটি হলো তারা আমাদেরকে ডেভেলপমেন্ট পলিসি লোন, যেটাকে বাজেট সাপোর্ট বলে, তারা ৪১৮ মিলিয়ন ডলার আমাদের দেবে বলে আশ্বাস দিয়ছে।’

প্রধান উপদেষ্টার সঙ্গে জাপানের প্রধানমন্ত্রীর খুবই সৌহার্দ্যপূর্ণ বৈঠক হয়েছে উল্লেখ করে শফিকুল আলম বলেন, ‘আমরা যতগুলো আশ্বাস চাচ্ছিলাম, তারা বলেছে, তারা ইন্টেরিম গভর্মেন্টের সঙ্গে থাকবে।’

প্রেস সচিব জানান, বাংলাদেশের জয়দেবপুর-ঈশ্বরদী ডুয়েল গেজ রেললাইনের জন্য ৬৪১ মিলিয়ন ডলার সহায়তা করবে জাপান। এর বাইরে জাপান ৪ দশমিক ২ মিলিয়ন ডলার দিচ্ছে হিউম্যান রিসোর্স ডেভেলপমেন্ট ও স্কলারশিপের (মানবসম্পদ উন্নয়ন ও বৃত্তি) জন্য।

মহেশখালী-মাতারবাড়ি উন্নয়ন প্রকল্পে জাপান সহায়তা করবে জানিয়ে প্রেস সচিব আশাবাদ জানান, ২৯ বিলিয়ন ডলারের প্রাক্কলিত ব্যয়ের এই প্রকল্পে বড় ধরনের সহায়তা করবে জাপান। জাপানের প্রধান বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে প্রধান উপদেষ্টার বৈঠক হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘তাদের দিক থেকে আমরা ভালো রেসপন্স পেয়েছি। আমরা আশা করছি, অনেক বড় বড় জাপানি বিনিয়োগকারীরা বাংলাদেশে আসবে।’

আগামী পাঁচ বছরে বাংলাদেশ থেকে জাপান বিভিন্ন খাতে এক লাখ মানবসম্পদ নিতে চায় জানিয়ে শফিকুল আলম আরও বলেন, ‘এ সফরের ফলে আমি মনে করি, জাপানের ম্যানপাওয়ারের মার্কেট একটি নতুন দুয়ার খুলল। এটার জন্য কিছু অ্যাগ্রিমেন্ট হয়েছে। এ লক্ষ্যে প্রফেসর ইউনূস একটি টাস্কফোর্স গঠন করেছেন। একটা সমন্বিত উদ্যোগ আমরা নিলে এক লক্ষ কেন, হয়তো–বা আমরা এর চেয়ে বেশি পাঠাতে পারব।’ সংবাদ সম্মেলনে প্রধান উপদেষ্টার সিনিয়র সহকারী প্রেস সচিব ফয়েজ আহম্মদও উপস্থিত ছিলেন।