বাংলাদেশের খ্যাতিমান পরমাণু বিজ্ঞানী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক অধ্যাপক এবং সাউথইস্ট বিশ্ববিদ্যালয় ও উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাতা উপাচার্য, প্রফেসর এমিরেটাস ড. এম শমশের আলী আর নেই (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)।
রোববার (৩ আগস্ট) ভোররাত ৩টা ৩০ মিনিটে ঢাকার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁর মৃত্যু হয়। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর।
১৯৩৭ সালের ২১ নভেম্বর কুষ্টিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন ড. শমসের আলী। রাজশাহী কলেজে অধ্যয়ন শেষে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন পদার্থবিজ্ঞান বিভাগে। পরবর্তীতে উচ্চশিক্ষার জন্য তিনি যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ে যান এবং সেখান থেকে থিওরেটিক্যাল নিউক্লিয়ার ফিজিক্সে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন।
কর্মজীবনে তিনি ১৯৬১ সালে পাকিস্তান আণবিক শক্তি কমিশনে যোগ দেন। ১৯৬৫ সালে দেশে ফিরে এসে ঢাকার আণবিক শক্তি কেন্দ্রে সিনিয়র সায়েন্টিফিক অফিসার হিসেবে যোগদান করেন। পরে ১৯৭০ সালে মাত্র ৩৩ বছর বয়সে তিনি আণবিক শক্তি কমিশনের পরিচালক হন।
১৯৭৩ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় তাঁকে অনারারি প্রফেসর অব ফিজিক্স হিসেবে সম্মানিত করে। এরপর ১৯৮২ সালে তিনি বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের পূর্ণকালীন অধ্যাপক নিযুক্ত হন এবং ২০০৬ সাল পর্যন্ত শিক্ষকতা করেন।
শিক্ষাক্ষেত্রে তাঁর অবদান অনন্য। তিনি বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের (১৯৯২-১৯৯৬) এবং সাউথইস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের (২০০২-২০১০) প্রতিষ্ঠাতা উপাচার্য ছিলেন। ২০০৪ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত তিনি বাংলাদেশ বিজ্ঞান একাডেমির সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন।
দেশ-বিদেশে তাঁর বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও নেতৃত্বের জন্য বহু সম্মাননা ও পুরস্কারে ভূষিত হন তিনি।
ড. এম. শমসের আলীর মৃত্যুতে দেশের শিক্ষা ও বিজ্ঞান অঙ্গনে এক অপূরণীয় শূন্যতা সৃষ্টি হয়েছে। দেশের বিজ্ঞানচর্চা, উচ্চশিক্ষা এবং গবেষণার পথিকৃৎ হিসেবে তাঁর অবদান চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
এমআর/এমএইচএস