নাগরিকদের হাতে স্মার্ট জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) তুলে দিতে নতুন করে ২ কোটি ৩৬ লাখের বেশি ‘ব্ল্যাংক কার্ড’ আনার উদ্যোগ নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। কার্ড সরবরাহের ঘাটতি দূর করতে এই মাসেই ফ্রান্সে গিয়ে গুণগত মান যাচাই করবেন একজন নির্বাচন কমিশনার ও প্রকল্প পরিচালক। অক্টোবর থেকেই প্রতি মাসে নির্ধারিত পরিমাণ কার্ড দেশে আসা শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বর্তমানে মোট ভোটার সংখ্যা প্রায় ১২ কোটি ৬৩ লাখ। এর মধ্যে ৮ কোটি ৮৭ লাখ ১৩ হাজার স্মার্ট কার্ড মুদ্রিত হয়েছে, যা উপজেলা পর্যায়ে ৮৪ শতাংশ বিতরণ সম্পন্ন। তবে এখনও প্রায় চার কোটি নাগরিক স্মার্ট কার্ডের অপেক্ষায় আছেন।

ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কার্ড সরবরাহে সেনাবাহিনীর সহায়তায় ২ কোটি ৩৬ লাখ নতুন ‘ব্ল্যাংক কার্ড’ কেনা হচ্ছে। এর ফলে মুদ্রণ ও বিতরণ কার্যক্রমে গতি আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এর আগে ২০১৬ সালে প্রথমবারের মতো স্মার্ট এনআইডি কার্ড বিতরণ শুরু করে তৎকালীন নির্বাচন কমিশন। নানা জটিলতা, দরপত্র বিলম্ব ও বৈদেশিক মুদ্রার ওঠানামায় পরবর্তী সময়ে বিতরণে ধীরগতি দেখা দেয়।

এ বিষয়ে ইসি সচিব আখতার আহমেদ বলেন, ‘সবার হাতে কবে নাগাদ দেওয়া সম্ভব হবে এখন বলা মুশকিল, তবে আমরা চেষ্টা করছি উল্লেখযোগ্য সংখ্যক নাগরিককে এ বছরের মধ্যেই দিতে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমরা এখন সরবরাহ ব্যবস্থাকে স্থিতিশীল করতে কাজ করছি। আশা করছি, বছরের শেষ নাগাদ প্রায় ৮০ শতাংশ নাগরিকের হাতে স্মার্ট কার্ড পৌঁছে যাবে।’

বর্তমানে কেবল ভোটারদের (১৮ বছর বা তার বেশি বয়সীদের) স্মার্ট কার্ড দেওয়া হচ্ছে। কম বয়সীদের জন্য লেমিনেটেড কার্ড অব্যাহত থাকবে, তবে ভবিষ্যতে ১৬ বছর বয়সীদের জন্যও এনআইডি প্রদানের পরিকল্পনা রয়েছে।

এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে দীর্ঘদিনের স্মার্ট কার্ড সংকট কাটবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

এসআইবি/এমএইচএস