জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থার (ইউনেস্কো) ৪৩তম সাধারণ সম্মেলনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছে বাংলাদেশ। সংস্থাটির সদস্যপদ লাভের ৫৩ বছরের ইতিহাসে এই প্রথমবারের মতো শীর্ষ পদে নির্বাচিত হলো দেশটি।

মঙ্গলবার (৭ অক্টোবর) প্যারিসে ইউনেস্কোর নির্বাহী বোর্ডের ২২২তম অধিবেশনে অনুষ্ঠিত ভোটে বাংলাদেশের প্রার্থী খন্দকার এম. তালহা ৩০-২৭ ভোটে জাপানকে পরাজিত করে সভাপতি নির্বাচিত হন। শুরুতে বাংলাদেশ, জাপান, ভারত ও দক্ষিণ কোরিয়া প্রার্থীতা ঘোষণা করলেও গত সেপ্টেম্বরেই ভারত ও দক্ষিণ কোরিয়া সরে দাঁড়ায়।

রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম. তালহা বর্তমানে ইউনেস্কোতে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি এবং ফ্রান্স, মোনাকো ও আইভরি কোস্টে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূতের দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি এই মাসের শেষে উজবেকিস্তানের সামারকন্দে অনুষ্ঠেয় সাধারণ সম্মেলনে বিদায়ী সভাপতি রোমানিয়ার রাষ্ট্রদূত সিমোনা মিরেলা মিকুলেস্কুর স্থলাভিষিক্ত হবেন।

বাংলাদেশের এই ঐতিহাসিক অর্জনে অভিনন্দন জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস, শিক্ষা উপদেষ্টা ড. সি. আর. আবরার ও সংস্কৃতি বিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী।

প্রধান উপদেষ্টা ইউনূস একে ‘বাংলাদেশের জন্য এক মাইলফলক অর্জন’ বলে মন্তব্য করেছেন। শিক্ষা উপদেষ্টা ড. আবরার বলেছেন, ‘এটি বাংলাদেশের শিক্ষা, সংস্কৃতি ও কলা ক্ষেত্রে অবদানের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি।’ আর সংস্কৃতি বিষয়ক উপদেষ্টা ফারুকী মনে করেন, ‘এই নতুন দায়িত্ব বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের শিল্প, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রাণচাঞ্চল্য তুলে ধরার সুযোগ এনে দেবে।’

রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম. তালহা নির্বাচনে সমর্থন দেওয়ার জন্য নির্বাহী বোর্ডের সদস্যদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, ‘এটি আমাদের দেশের জন্য এক ঐতিহাসিক অর্জন। আমি ইউনেস্কোর উদ্দেশ্য ও লক্ষ্য বাস্তবায়নে সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা চালাব।’

ডিআর/এমএইচএস