দীর্ঘ অপেক্ষার অবসানের পর ভারতীয়দের ভিসা দেওয়া শুরু করলো বাংলাদেশ। ফেব্রুয়ারি মাসের প্রথম সপ্তাহে খুলে দেওয়া হয়েছে আগরতলায় বাংলাদেশের সহকারী হাই কমিশন।

আগরতলার সহকারী হাই কমিশন থেকেই ভিসা দেওয়া শুরু হয়েছে। গত বছর ডিসেম্বরে এই ডেপুটি হাই কমিশনেই হামলা ও ভাঙচুরের ঘটনা ঘটেছিল। তারপর অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল ভিসা পরিষেবা। হাই কমিশনের কর্মীদের দেশে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। ভারতীয়দের ভিসা দেওয়া কার্যত বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। আবার তা চালু হলো।

আগরতলার সহকারী হাই কমিশন থেকে বাংলাদেশে ভিসার আবেদন করেন গোটা উত্তর-পূর্ব ভারতের মানুষ। দিনে পাঁচ শ’রও বেশি ভিসার আবেদন হয় এখান থেকে। ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে নতুন করে আগরতলার হাই কমিশন খোলার পর বহু মানুষ ভিসার আবেদন করতে শুরু করেছেন বলে হাই কমিশন সূত্রে জানানো হয়েছে।

আবেদনকারী বিশ্বজিৎ দেব বলেন, দীর্ঘদিন পর আত্মীয় পরিজনদের সঙ্গে দেখা করতে পারবো। 

অন্য এক আবেদনকারী সুনন্দা দেবনাথ বলেন, গত কয়েক মাস ধরে ভিসা পরিষেবা বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে বাংলাদেশের আত্মীয়দের সঙ্গে যোগাযোগ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ফোনে সবসময় যোগাযোগ করা সম্ভব হয় না। ভিসা পরিষেবা চালু হওয়ায় দীর্ঘদিন পর সকলকে সামনাসামনি দেখতে পাবো।

হাই কমিশনের তরফ থেকে নবীন রায় বলেন, ভিসা পরিষেবা পুনরায় চালু হওয়ার খবরটি সকলের কাছে না থাকায়, প্রথম দিন এক শ’টি আবেদন জমা পড়েছিল। কিন্তু দ্বিতীয় দিন থেকে সংখ্যাটি দুই শ’ ছাড়িয়ে গেছে।

তিনি জানিয়েছেন, ভিসা পরিষেবা বন্ধ হওয়ার আগে দিনপিছু ২৫০-৩০০ আবেদন জমা পড়ত। আগামী দিনে হয়তো সেই সংখ্যাটা ছাপিয়ে যেতে পারে।

ভিসা পরিষেবা পুনরায় চালু হওয়ায় শুধু যে পর্যটকরা খুশি তাই নয়, খুশি ভিসার ফর্ম ফিলাপের কাজের সঙ্গে যুক্ত ব্যবসায়ীরাও। এমনই এক ব্যবসায়ী রতন দেবনাথ জানান, ভিসা পরিষেবা চালু হওয়ায় তারা ‘অক্সিজেন' ফিরে পেয়েছেন। তার আশা, গত কয়েক মাস ধরে ধুঁকতে থাকা তাদের ব্যবসা ফের একবার ঘুরে দাঁড়াবে।

ভিসার আবেদন জমা পড়ার অন্তত তিন দিন পর ভিসা দেওয়া হবে বলে হাই কমিশনের তরফ থেকে জানানো হয়েছে। তবে কিছু ক্ষেত্রে সেই মেয়াদ বাড়তে পারে। 

গত বছর অগস্টে বাংলাদেশে হাসিনা সরকারের পতনের পর রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ভারতে অভ্যন্তরীণ পর্যটন উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গিয়েছিল। ৫ অগস্টের পর বাংলাদেশি পর্যটকদের সংখ্যা চোখে পড়ার মতো কমে গেছে। ভারতের পর্যটন মানচিত্রে বাংলাদেশি পর্যটকের সংখ্যা প্রায় ২৩ শতাংশ। চিকিৎসা এবং ব্যবসার জন্য বিপুল পরিমাণ বাংলাদেশি পর্যটক ভারতে আসেন। ভারত এখনো পর্যন্ত ভিসা দেওয়া শুরু করেনি। 

সূত্র : ডয়চে ভেলে