আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া জাতীয় নির্বাচন সামনে রেখে সংবাদপত্রের স্বাধীনতার সুরক্ষা এবং সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রধান রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতি আহ্বান জানিয়েছে কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্টস (সিপিজে)। বিশ্বজুড়ে সাংবাদিকদের অধিকার রক্ষায় কাজ করা নিউইয়র্কভিত্তিক আন্তর্জাতিক সংগঠনটি রাজনৈতিক দলগুলোর কাছে পাঠানো চিঠিতে এ আহ্বান জানায়।

শুক্রবার সিপিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে দেওয়া এক পোস্টে এ তথ্য জানানো হয়।

পৃথক চিঠিতে সিপিজে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি), বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী, জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) ও জাতীয় পার্টির কাছে নির্বাচনের সময় সাংবাদিকদের সুরক্ষায় জনসমক্ষে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে সহিংসতা, ভয়ভীতি প্রদর্শন এবং ফৌজদারি আইন বা জাতীয় নিরাপত্তা আইনের অপব্যবহার প্রত্যাখ্যান করা। একই সঙ্গে নির্বাচনের পর নির্বাচিত প্রতিনিধিদের এসব প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের আহ্বানও জানানো হয়েছে।

চিঠিতে বলা হয়েছে, সিপিজের গবেষণা অনুযায়ী নির্বাচনপূর্ব সময়ে সাংবাদিকদের জন্য ঝুঁকি বেড়েছে। এর মধ্যে রয়েছে সংবাদমাধ্যমের ওপর সরাসরি হামলা, হুমকি, রাজনৈতিক মেরুকরণকেন্দ্রিক হয়রানি এবং পাঁচজন সাংবাদিকের কারাবরণ—যাদের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ তাঁদের সাংবাদিকতা বা রাজনৈতিক সংশ্লিষ্টতার সঙ্গে যুক্ত বলে প্রতীয়মান হয়। গত ডিসেম্বরে দেশের সবচেয়ে বড় দুই সংবাদপত্র প্রথম আলো ও ডেইলি স্টারের ওপর ‘মব’ হামলা এবং জ্বলন্ত ভবনে সাংবাদিকদের আটকে পড়ার ঘটনাও ঘটে।

এ ছাড়া প্রতিবেদক, সম্পাদক ও ভাষ্যকাররা তীব্র ডিজিটাল হয়রানি, নির্দিষ্ট আদর্শে চিহ্নিত করা, হুমকি এবং রাজনৈতিক মেরুকরণ থেকে উৎসারিত সম্মিলিত বিদ্বেষমূলক প্রচারণার শিকার হচ্ছেন বলেও উল্লেখ করা হয়েছে। প্রশাসনের পরিবর্তন ও গণমাধ্যম সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হলেও বিগত সরকারের সময়ে সাংবাদিকদের ভয় দেখাতে সংঘটিত হয়রানির ঘটনাগুলো এখনো অব্যাহত রয়েছে।

সাংবাদিকদের ওপর সহিংসতার ঘটনায় দীর্ঘদিন ধরে চলে আসা বিচারহীনতার সংস্কৃতি এবং প্রতিশ্রুত গণমাধ্যম সংস্কারে অর্থবহ অগ্রগতির অভাব একটি ভীতিকর পরিবেশ ও স্ব-আরোপিত বিধিনিষেধের (সেলফ-সেন্সরশিপ) জন্ম দিচ্ছে বলেও চিঠিতে উল্লেখ করেছে সিপিজে।