১২৪ বছর পর আবারও অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক গেমসে পুরুষ ও নারীদের টি–টোয়েন্টি ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। সোমবার (১৪ জুলাই) আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে ক্রিকেট ম্যাচগুলোর সময়সূচিও ঘোষণা করেছে।

বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ২০২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেট ম্যাচ শুরু হবে ১২ জুলাই। স্বর্ণ ও ব্রোঞ্জপদকের ম্যাচ হবে ২০ ও ২৯ জুলাই। তবে ১৪ ও ২১ জুলাই কোনো খেলা থাকবে না। অধিকাংশ দিনই দুটি করে ম্যাচ হবে। একটি সকাল ৯টায় এবং অন্যটি সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে (স্থানীয় সময়)।

এতে আরও বলা হয়, পুরুষ ও নারীদের (ক্রিকেট) দুটি আলাদা বিভাগে ছয়টি করে দল অংশ নেবে। প্রতিটি দলে থাকবে ১৫ জন করে খেলোয়াড়। খেলা হবে লস অ্যাঞ্জেলেস শহর থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার দূরে পোমোনার একটি অস্থায়ী স্টেডিয়ামে।

এর আগে সবশেষ ১৯০০ সালের প্যারিস অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত ছিল। ওই আসরে অংশ নিয়েছিল ব্রিটেন ও ফ্রান্স। তারপর দীর্ঘ সময় পেরিয়ে ২০২৮ সালে ক্রিকেট আবারও ফিরছে অলিম্পিকে।

এ বিষয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের (সিডব্লিউআই) প্রধান নির্বাহী ক্রিস ডেরিং বলেন, ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে আমরা আশাবাদী। আমাদের দেশগুলো অলিম্পিকে সবসময় অংশ নিয়েছে নিজ নিজ পতাকা নিয়ে। এবার ক্রিকেটও সেই ইতিহাসে জায়গা করে নিচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, আমরা চাই আমাদের ক্রিকেটাররা ইতিহাস থেকে বাদ না পড়ে। আমরা প্রস্তুত প্রতিযোগিতার জন্য, সহায়তার জন্য, আর চাই কেবল ন্যায্যতা।

সূত্র : ডন নিউজ উর্দু