এশিয়া কাপে ভারতকে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করার আহ্বান জানিয়ে দেশটির সাবেক স্পিনার হরভজন সিং বলেছেন, ‘রক্ত ও ঘাম একসঙ্গে বইতে পারে না। সীমান্তে লড়াই চলছে, আর আমরা ক্রিকেট খেলতে নেমে পড়ছি, এটা হতে পারে না। সমস্যা সমাধান না হওয়া পর্যন্ত পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করা উচিত।’

বুধবার (১৩ আগস্ট) টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এসব বলেন হরভজন।

হরভজন বলেন, ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাত মেলানো অনুচিত। তার বক্তব্য, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দেশ, জাতি সবার আগে। দেশের বিষয়ে ক্রিকেট ম্যাচ খুব সামান্য বিষয়।’

ভারতের সাবেক এ ক্রিকেটার আরও বলেন, আমরা কেন তাদের এত গুরুত্ব দিই? তারা কি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ? পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমাদের ক্রিকেটারদের হাত মেলানো অনুচিত। আমাদের যা কিছু পরিচয়, সবই এই দেশের জন্য। সেটা আপনি খেলোয়াড়, অভিনেতা কিংবা যাই হোন—কেউ জাতির চেয়ে বড় নয়। সবার আগে দেশ এবং যে দায়িত্ব আসে, সেটা পালন করতেই হবে। দেশের বিষয়ে ক্রিকেট ম্যাচ না খেলাটা খুবই সামান্য ব্যাপার।

উল্লেখ্য, এবারের এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ ভারত হলেও টুর্নামেন্টের সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে দুবাইয়ে। পাকিস্তান ভারতে আসতে অস্বীকৃতি জানালে হাইব্রিড মডেলেই আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল— এসিসি।

/এএ