ডারউইন টেস্টের প্রথম দিনেই বাংলাদেশের পেস তোপে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া অলআউট হয়ে গেলেও একপ্রান্ত আগলে রেখে ৭১ রানের লড়াইমুখী ইনিংস খেলেছেন স্টিভ স্মিথ। তবে ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে স্মিথের এই ইনিংসটি ছিল চরম নাটকীয়তায় ভরা।

শুরুতেই ২ রানে স্লিপে ক্যাচ দিয়ে জীবন পাওয়ার পর ২১তম ওভারে বাংলাদেশের এক এলবিডব্লিউ/ ক্যাচের রিভিউয়ের সময় নিজেকে আউট ভেবে সোজা ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটাও শুরু করেছিলেন তিনি। প্রযুক্তি তাকে নতুন জীবন দিলে সেই স্মিথই দিনশেষে অকপটে স্বীকার করেছেন, তার নিজেরও মনে হয়েছিল বলটি ব্যাটে স্পর্শ করেছিল!

ঘটনাটি ঘটে অস্ট্রেলীয় ইনিংসের ২১তম ওভারে। পেসার এবাদত হোসেনের করা একটি বল অফ স্টাম্পের খানিকটা বাইরে দিয়ে যাওয়ার সময় স্মিথের ব্যাটের খুব কাছ দিয়ে গিয়ে উইকেটরক্ষক লিটন দাসের গ্লাভসে জমা পড়ে। বাংলাদেশের ফিল্ডাররা তীব্র আবেদন জানালেও আম্পায়ার কুমার ধর্মসেনা তাতে সাড়া দেননি।

অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত কালবিলম্ব না করে এলবিডব্লিউ ও উইকেটের পেছনে ক্যাচের আশায় ডিআরএস রিভিউ নেন। রিভিউ স্ক্রিনে দেখানোর আগেই সবাইকে অবাক করে দিয়ে ক্রিজ ছেড়ে বের হয়ে যান স্মিথ। ব্যক্তিগত ৭ রানে থাকা এই তারকা ব্যাটার মিড-উইকেটের দিকে প্রায় ২০ মিটারের মতো হেঁটে ড্রেসিংরুমের দিকে এগোতে থাকেন। স্পষ্টতই তিনি ধরে নিয়েছিলেন যে বল তার ব্যাটে লেগেছে এবং তিনি আউট। কিন্তু আলট্রাএজে কোনো স্পাইক ধরা না পড়ায় মাঠের আম্পায়ারের 'নটআউট' সিদ্ধান্তই বহাল থাকে। ফলে বেঁচে ফিরে আবার উইকেটে এসে ব্যাটিং শুরু করেন তিনি।

প্রযুক্তির কল্যাণে স্মিথের এমন বেঁচে যাওয়া এবং তার ক্রিজ ছেড়ে হেঁটে যাওয়া নিয়ে তীব্র আলোচনা শুরু হয় অস্ট্রেলিয়ান ধারাভাষ্য কক্ষে। চ্যানেল সেভেনের ধারাভাষ্যকার টিম লেন বলেন, স্মিথ আউট ভেবে ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটা দিয়েছিলেন। কিন্তু প্রযুক্তি তাকে বাঁচিয়ে দিল। মনে হচ্ছে ব্যাটে বল লাগার অনুভূতি পেয়েও তিনি শেষ পর্যন্ত বেঁচে গেলেন।

দিনশেষে সংবাদ সম্মেলনে সেই বিতর্কিত মুহূর্ত নিয়ে কথা বলতে গিয়ে হাসিমুখেই সত্য তুলে ধরেন স্মিথ। বলটি ব্যাটে লেগেছিল কি না—এমন প্রশ্নে তিনি সরাসরি জবাব দেন, আমার কাছে তো মনে হয়েছিল লেগেছে। আমি সত্যিই ভেবেছিলাম আমি আউট। ভাগ্য সহায় হওয়া ও প্রযুক্তির ভূমিকা নিয়ে তিনি বলেন, হ্যাঁ, আমি কিছুটা ভাগ্যবানই বটে। এমনিতে প্রযুক্তি খুব ভালো কাজ করছে এবং মাঝেমধ্যে এমন অলৌকিক সিদ্ধান্ত ব্যাটারদের বাঁচিয়েও দেয়।

শেষ পর্যন্ত ডারউইনে ৩টি জীবন পাওয়া স্মিথের ৭১ রানের ওপর ভর করেই ১৯৮ রান তুলতে সমর্থ হয় অস্ট্রেলিয়া। তবে দিনশেষে হাসান মাহমুদের ৬ উইকেটে ভর করে ১ উইকেটে ৯৬ রান তুলে টেস্টের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ এখন লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের হাতেই।

বাংলাদেশের খবর/ এম.আর